По правому берегу Лены, по землям современного Хангаласского улуса, проходит железная дорога, которая протянулась от сибирской железнодорожной станции Тахтамыгда по южно-якутской тайге через алданские земли до города Томмот и далее к столице республики. Как впервые был проложен по левому берегу Лены почтовый тракт, так и ныне по земле Хангалас легли стальные рельсы новой дороги.
Эту и другие темы собрались обсудить представители общества «Потомки государевых ямщиков», возглавляемого уроженцем деревни Кытыл-Дьура, первым заместителем министра охраны природы, почетным гражданином Хангаласского района Анатолием Добрянцевым. Активное участие приняли ученые-историки.
Вопрос встал о дате, с которой нужно отсчитывать историю Иркутско-Якутского почтового тракта — 1733, 1738 либо 1743 год. Точки над «и» расставил доктор исторических наук, главный научный сотрудник СВФУ им. М. К. Аммосова Павел Казарян.
— Никакого спора нет, — сказал Павел Левонович. — На северо-востоке России (а это Якутия, Охотский и Камчатский края, Чукотка) действовала первая Камчатская экспедиция. По ее возвращении в столицу Российской империи Санкт-Петербург руководитель экспедиции, капитан 1 ранга Витус Беринг представил 1 марта 1730 года императрице Анне Иоанновне краткую докладную записку о ходе экспедиции и внес свои предложения по административному устройству и улучшению путей сообщения в этой части России. В связи с военной экспедицией под руководством казачьего головы Афанасия Федоровича Шестакова, которая была организована решением Верховного тайного совета в 1727 году, возникла необходимость устойчивой связи между Якутском и Охотском. Так в 1731 году на Северо-Востоке России появился первый тракт — Якутско-Охотский.
После доклада Беринга по возвращении экспедиции правительство уже имело полное представление о северо-востоке России. С этим связан Указ от 29 апреля 1731 г. об отделении управления Охотского-Камчатского края от Якутии и создании самостоятельного Охотского правления.
17 апреля 1732 г. вышел указ об организации Второй Камчатской экспедиции, ее руководителю капитан-командору Берингу был дан ряд инструкций по самым разным направлениям, в том числе и инструкции об организации почтового сообщения от Тобольска до Камчатки. Якутско-Охотский тракт был учрежден в 1731 г., в 1735 г. он по заданию Беринга превращен в почтовый.
— Почту везли с Иркутска по сухому пути до верховьев Лены около 250 километров, то есть груз шел по сухопутной дороге до устья-притока Лены — реки Кута, — продолжает Павел Левонович. — Тем самым для обеспечения непрерывной деятельности II Камчатской экспедиции на участке пути от Санкт-Петербурга до Охотска в 1738 г. был организован почтовый тракт от Иркутска до Якутска. Была налажена непрерывная транспортная связь от Охотска до Санкт-Петербурга. Эту дату и нужно считать основной — 1738 год.
По тракту тогда не было обустроено почтовых станций. Они стали появляться с 1743 года, последняя Никольская возникла в 1906 году в Олекминском округе. В 1743 г. решением правительства была свернута деятельность II Камчатской экспедиции.
На тракте от Витима до Якутска были учреждены почтовые станки. Как правило, вне существующих малочисленных пунктов это были одиночные избы, которые обслуживали жители Приленских якутских родов. До этого смена лошадей происходила только в Олекминском остроге. Понятно, что в таких условиях ход почты замедлялся.
Кто обслуживал станции? Вначале было дано задание местному населению с Вилюя и Лены, станций как таковых еще не было. С 1770 г. начался новый этап заселения станций от Витима до Якутска, когда почтовые станции стали заселять ссыльные. Попытка заселить тракт в 1770‑м добровольными поселенцами потерпела фиаско. Потому власти Иркутской губернии вынуждены были заселять их принудительно.
Подтвердил слова Павла Казаряна член общества «Потомки государевых ямщиков» Петр Соловьев:
— Транспортная схема всегда играет большую роль. Появилась дорога, началась жизнь. Возьмите, к примеру, улицу Пояркова в Якутске. Раньше она и улицей-то не была. Так, переулок среди деревянных построек. Снесли дома, проложили улицу, теперь она одна из главных, закипела жизнь, появились застройщики, район стал престижным. То же и с Иркутско-Якутским почтовым трактом: пришла дорога, появились поселения, народ обжил эти места.
Подытожил обсуждение Анатолий Добрянцев, сказав, что нынешний 2013 год особенный. Приход первого пассажирского поезда в Нижний Бестях совпадает с 275‑летием учреждения Иркутско-Якутского почтового тракта (1738 год) и 270‑летием организации первых почтовых станков на тракте (1743).