Машка и Мишутка
Кормить косолапых пришлось трижды в день, благо тайга рядом и год оказался урожайным на грибы и ягоды. Вечерами Варвара Павловна с внучкой и новыми подопечными ходила на реку, рыбачили, купались, собирали дары леса. Мишки выкапывали какие-то корешки, лакомились муравьями. Для этого снимали верхушку с муравейника, клали на него высунутый язык и ждали, пока он станет черным от насекомых. Наберется побольше — можно жевать.
Они оказались большими чистюлями, каждый раз, выходя на берег, растопырив пятерню, коготками тщательно расчесывали шубки. А еще очень умными. За сладкое — конфеты и особенно сгущенку готовы были душу продать.
— Только подойдешь, — смеется Варвара Павловна, — они все карманы вывернут. Причем делают это, как и все остальное, левой лапой. Я и не знала, что медведи левши, и то, что спят они сидя. Историй с ними приключалось, хоть книжку пиши.
Приютили мы во дворе зайца-подранка. Мишутка и Машка и на него внимания не обращали. Но как-то после обеда сидим во дворе, разговариваем, мишки только что бегали, а тут тишина. Прямо как с детьми —припухли, значит, проказничают. Пошла посмотреть, чем заняты. Издалека вижу: непонятно откуда летит пух. Подхожу, питомцы мои сидят развалившись, перед ними бедный полуобщипанный зайчик, убежать не может, а они выдергивают из его шкуры пух и сдувают с лапы.
Опять же, как у людей, мальчишечьи забавы и реакция очень отличаются от девичьих. Маша более капризная. Однажды она из любопытства заглянула в пластмассовое ведро, голова застряла, визгу, криков было столько, что чуть соседи не сбежались. Мишутка придумал себе другую игру. Брат держал лошадей, хвосты им не стриг, чтобы могли спасаться от гнуса. И что вы думаете, мишка схватил одну за хвост. Лошадь несется галопом, а он не отпускает, катится за ней следом. Я аж глаза зажмурила, жду: сейчас лягнет. Но нет, пронесло. После того, как он этот трюк повторил еще раз, решили хулигана привязать. А попробуй привяжи, они напакостят и на сосну залезают, нам не достать.
Как мишки радовались, когда в конце сентября выпал первый снег! Набегались, подбежали, сели рядом и трут лапы, причем одновременно и руки, и ноги, греют ладошки.
Бруно — любитель халвы
Весной во двор к Стручковым пришел маленький хорошенький бурундучок. На уличном столе лежали изюм, подсолнечные семечки, орешки в меду. Предложили гостю. Он все съел и на следующий день пришел вновь. Так три лета и жил. Свободно шел на руки, сидел, где хочет. Назвали его Бруно.
Хозяева садятся кушать, и он тут как тут. Утром на завтрак каша, тарелку — внучке, ложку — бурундуку. Очень любил халву. Один раз кусок, который ему дали, оказался слишком большим. Он его грыз, весь вымазался, шерсть слиплась. То, что не доел, сгреб в передние лапки и поковылял прятать. Еле донес.
— У меня все грядки были в его запасах, — говорит Варвара Павловна. — В лапах он в исключительных случаях еду носил, а так, наестся, набьет защечные мешки и в огород. Мне стало интересно, помнит ли, где кладовку устроил, решила его проверить. Проследила, куда он семечки зарыл, и забрала их. Бруно пришел точно на место. Покопал, нет ничего. У него такое недоумение на мордочке. Когда убежал, я все обратно положила, думаю, придет еще раз. Но нет, не вернулся больше.
А затем у нас закралось подозрение, что наш Бруно был не он, а она. В один прекрасный день на полу в нашем доме обнаружились шесть маленьких бурундучат. Лапы у них на линолеуме разъезжаются, взгляд бессмысленный, как у всех младенцев. Мы ходили осторожно, боялись наступить на малюток ненароком.
Когда из Томмота приехали гости, я бурундучат собрала и посадила на березу, растущую под окном. Один из гостей снял рубашку, уселся под дерево позагорать. Только я подумала, как бы мои малыши не свалились, слышу душераздирающий вопль. Понимаю, что с ними беда, кричу: «Не трогай!» Оказалось, бурундучок упал мужчине прямо на грудь, запутался в волосах, трепыхается, пытается выбраться, тот испугался, ничего понять не может. Еле успокоила.
Наутро все собрались в беседке на завтрак. Я говорю: «Завтрак готов, садитесь, ждем только Бруно». А ее нет и нет. У нас был условный сигнал к завтраку — положу семечку в стаканчик из-под йогута и трясу. Позвонила в импровизированный колокольчик, бурундук выскочил, глаза выпученные, недоумевает, почему не там, где обычно, кушаем. Он ведь за другим столом ждал. Выговариваю ему: «Ходишь, заставляешь людей ждать». Положила Бруно рисовой кашки. Гости аж ахнули: «И что, это мы его ждали?» «Да, — говорю, — это Бруно, опоздал немного».
Все, кто приезжал в эти места отдохнуть, порыбачить, его хорошо знали, делились едой. Погиб он случайно. Пьяный охотник из чужаков стукнул его ложкой.
Полосатые разбойники
Каждую весну на дачу прилетала трясогузка, вила гнездо, выводила птенцов. Однажды летом Варвара Павловна с внучкой услышали шум, беготню в доме. Заглянули на веранду, там Бруно бегает, а за ним — лесные братья-бурундуки, гоняют из угла в угол.
— Своего жалко, я попыталась выгнать непрошеных гостей, — комментирует наша собеседница, — бегаю за ними. Боюсь наступить. Со стороны это, наверно, как сумасшедший дом выглядело. В конце концов, как мне показалось, мы их выдворили. Бруно пришел, поел, уставший завалился спать. Утром встаю: клювики, ножки валяются. Эти разбойники съели птенцов. Я читала, что бурундуки питаются птенчиками, но не верила, потому что Бруно никогда их не трогал.
На следующий год трясогузка свила гнездо прямо в лодке. Из-за этого, когда хозяевам приходилось плыть на ней в Томмот за продуктами, они старались обернуться туда и обратно как можно быстрее, ведь в лодке гнездо с птенцами.