По поводу ошеломляющего впечатления, которое производят Ленские столбы, вспоминается такой случай. На теплоходе «Михаил Светлов» проходило важное мероприятие – приехали владельцы металлургических комбинатов со всей России. Богатые люди кричали и восторгались, как дети. А один из металлургов, наверняка объехавший весь шар земной и много чего повидавший, сказал емко: «Ну все! Мне снесло крышу!»
Освещавшая их визит автор этих строк превратилась в гида. Мои рассказы об уникальности столбов, неоценимом геологическом и палеонтологическом значении как источнике познания древнего мира они слушали, как говорится, в оба уха. Да и мы сами, якутяне, каждый раз будучи на Ленских столбах, видим это произведение природы по-новому — настолько оно мощное и невероятное. Впечатления восторга, потрясения, восхищения трудно выразить словами.
Протяженность Ленских столбов – 40 километров. Зубчатая гряда высится вдоль берега Лены в 200 километрах от Якутска. Возраст каменных исполинов полмиллиона лет. Ветер и вода за тысячелетия превратили относительно мягкие кембрийские известняки в твердые горные породы. За последние годы ученые досконально изучили их происхождение, а на основе научных исследований защищена не одна диссертация. На разломах скал можно увидеть отпечатки панцирей древнейших обитателей этих мест — рачков-трилобитов. Трилобиты давно вымерли, зато в густом лесу можно встретить белку или бурундука.
Подниматься наверх человеку нетренированному довольно сложно. Но оно того стоит. Один взгляд со смотровой площадки Ленских столбов на окрестности стоит и времени, и любых денег. Перед глазами встает величие сибирских просторов. Да простят европейцы, но любая европейская река, даже великие Дунай, Рейн и Тибр, по сравнению с Леной – бледные ручейки. Подернутая рябью речная гладь, прорезанная песчаными плесами и длинными островами, уходит далеко в туман, туда, где на горизонте синь реки переходит в небо. От берега простирается бескрайняя тайга.
Где еще отдыхать, как не на Ленских столбах? На территории природного парка к услугам туристов две туристические базы — «Усть-Буотама» на правом берегу Лены и «Верхний Бестях» на левом. Обе разместились на 106 км Покровского тракта, на «Усть-Буотаму» нужно переправляться на катере. Турмаршруты можно выбрать на свой вкус — от пеших походов до сплавов по рекам. Потребуется определенная физическая подготовка, хотя сверхсложных испытаний не будет — не заставят карабкаться на отвесные скалы или проходить экстремальные пороги. Походная жизнь – это наличие спортивной одежды, удобной обуви, крема или спрея от таежных кровопийц и хорошего настроения. Включение в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО будет способствовать развитию экотуризма, а власти обещают создать в национальном парке соответствующую инфраструктуру.
База «Верхний Бестях» может одновременно принять 25 человек. Домики «Усть-Буотамы» рассчитаны на 40 постояльцев. На каждой базе имеется баня, ко всем домикам подведено электричество. Туристы, которые приедут на личном транспорте, могут оставить его на охраняемой территории базы «Верхний Бестях». А вот еду придется привезти с собой. Посуду для импровизированной кухни и мангал предоставят смотрители базы. За пределами «Верхнего Бестяха» на Ленских столбах нет ни туристических баз, ни магазинов с кафе. Путешественнику придется испытать все прелести походного быта — спать в палатке, готовить на костре. Если вы отправляетесь на маршрут в составе туристической группы, все проблемы питания и ночлега решает агентство, организовавшее поездку.
Ленские столбы стали природным парком в феврале 1995 года. По 2012 год бессменным первым директором была настоящий патриот своего детища Любовь Даниловна Киприянова, чьи заслуги в деле охраны природы поистине неоценимы.
На одном из столбов установлен крест. Бытует легенда, что он водружен в память о сорвавшемся скалолазе. Но романтические россказни не соответствуют истине: скалолазание на Ленских столбах запрещено. На самом деле местные энтузиасты, строившие тропу, по окончании работы собирались соорудить ритуальную коновязь сэргэ из оставшихся бревен. Но вырезать орнамент на сэргэ надо по строгим канонам, иначе талисман превратится в источник несчастий. Поэтому решили поставить крест — его сделать проще. Как строителям удалось взобраться на одинокий пик, трудно представить. По их собственным словам, повторять этот подвиг они ни за что не станут.