В костромской деревеньке Ольшиново, откуда она родом, в войну все девчата и бабы вязали вещи для фронта. Главным образом это были варежки, правая часть которых имела отдельно вывязанный указательный палец для курка винтовки. Томе к началу войны было только четыре года, но лет с шести лет она уже могла вязать в день по паре таких варежек. Кроме того летом вместе с другими детьми она помогала взрослым и на пашне, и на огородах. Так что корочка, удостоверяющая, что она является ветераном тыла и представителем большой социальной группы детей войны, досталась ей не просто так. В Якутии киномеханик по профессии Тамара Донкина с мужем Михаилом оказалась в далеком 1976 году. Михаил Донкин – бурят из Качуга Иркутской области. Приехали они на прииск Октябрьский Оймяконского района с пятью детьми. Можно представить себе, какой там был быт. Чтобы как-то украсить жилище и одеть ребятишек, она снова вязала, вышивала и шила. Чудесные картинки и панно, вышитые крестом, скатерки и занавески с кружевами превращали их скромную квартиру в настоящий музей рукоделия. Перебравшись через три года в Якутск, Тамара Ивановна пошла работать мастером производственного обучения в училище, готовившее киномехаников. Трудилась долго и успешно, так что даже стала отличником кинематографии СССР. В 1995 году она вышла на почетный отдых. И с тех пор создание рукотворных картин и икон стало для нее отдушиной. Глядя на ее работы, сразу представляешь, как зимними вечерами иголка в ее руках летает над пяльцами с начатой работой, а сама она раздумчиво вполголоса напевает народные песни. Много лет бабушка тринадцати и одиннадцати правнуков Тамара Донкина является членом клуба «Мир увлечений», где состоит немало таких же, как она, зараженных творчеством людей. Это позволило ей недавно получить звание мастера народных художественных промыслов РС(Я), а министр культуры и развития духовности РС(Я) Андрей Борисов отметил ее заслуги благодарностью. Тамара Донкина считает, что человек в любом возрасте может найти занятие по душе. Хорошо, что близкие ее понимают и поддерживают не только на словах. Внук Евгений в 2011 году оплатил ей проезд в Санкт-Петербург, чтобы она смогла принять участие в выставке народного творчества «Евразия». Активно она выставляется и во всех местных вернисажах народного декоративно-прикладного искусства. На выставке «Славянские мотивы», открывшейся в Доме дружбы народов имени А.Е.Кулаковского ко Дню славянской письменности и культуры, ее работы, как всегда, вызвали живой интерес посетителей.