В 19-й отдельной лыжной бригаде кроме якутян служили русские, украинцы, татары, белорусы и около двухсот человек других национальностей. Им отдали приказ взять Старую Руссу штурмом, завершившимся настоящей трагедией. Когда километры снега красные от крови — это по-настоящему страшно. О трагической гибели воинов-якутян, погибших 70 лет назад, вспомнили на «круглом столе» в мэрии.
В Якутске живут три участника Ильменского сражения: Николай Николаев, Петр Ефремов и Павел Соколов. Только Николай Николаевич пришел на эту встречу в администрации, но по состоянию здоровья не смог выступить. О том, что вспоминал о войне еще один участник того боя Василий Иннокентьевич Михайлов, рассказала его дочь Раиса Кычкина:
— На фронт отец ушел из родного Олекминского улуса, в одном призыве с ним был Иван Кульбертинов, который станет знаменитым снайпером. Папа рассказывал, что под Старой Руссой воевали долго, наши войска то наступали, то отступали. Простые солдаты не понимали, почему так меняется положение на фронте, а им ничего не объясняли. Во время боя на Ильмене отец уничтожил вражеский дзот, забросав его гранатами. Он остался живым после того сражения, потом освобождал Белоруссию, Украину, Литву и Латвию. Папа не любил смотреть фильмы про войну, говорил, что это неправда, на самом деле все гораздо страшнее. В 2006 году отца не стало. Я желаю всем ветеранам войны и тыла здоровья.
Студенты четвертого курса исторического факультета СВФУ Никифор Николаев и Николай Саввин напомнили, почему погибло столько якутян: «Из-за ошибки в расчетах рассвет застал бойцов на льду. У них не было никакой защиты перед бомбардировщиками и пулеметами, стрелявшими с берега». Второкурсница Мичилийя Иванова на основе исторических документов сделала доклад о значении Ильменского сражения при снятии блокады Ленинграда: «Старая Русса в то время была важным стратегическим пунктом. Отсюда немецкое командование планировало нанести решающий удар по осажденному Ленинграду». Не зря сами гитлеровцы называли Старую Руссу вторым Берлином, настолько они были уверены в крепких оборонительных рубежах. Крепость покорилась нашим солдатам, но за победу заплатили дорогой ценой.
Все запомнили эмоциональное выступление ученика школы №10, воспитанника Центра детского творчества «Солнечный мир» Дениса Мыреева. Мальчик прочитал отрывок из баллады «Священный Ильмень». Лучшей наградой для Дениса стали аплодисменты ветеранов, а один из них воскликнул: «Кто учитель юного чтеца?»
Бойцы 19-й бригады так и не смогли взять Старую Руссу. Выяснять, кто совершил ошибку в трагической атаке, дело историков. Но каждое поколение потомков помнит об их подвиге. Отряд «Юный страж порядка» имени Станислава Голомарева из Строительного округа г. Якутска выехал в Старую Руссу, чтобы рассказать о воинах-якутянах.
О бое на озере Ильмень напоминают памятники, фильмы, стихи, воспоминания солдат и исторические материалы. На эту же тему ученица девятого «б» класса школы №14 Анастасия Гуляева приготовила доклад «Улица Ильменская, на которой я живу». Раньше улица называлась Школьная, потом ее переименовали. Сквер «Журавли над Ильменем» — любимое место отдыха жителей Сайсарского микрорайона. Сюда приходят ветераны вспомнить своих друзей, школьники и студенты — отдать должное предкам, а молодые родители рассказывают, кому посвящен памятник, над которым кружат журавли.
Мария Краснощекова пришла в мэрию в костюме, украшенном различными наградами. Оказалось, она живет на Ильменской улице. Уроженка Смоленской области поделилась воспоминаниями:
— Я родилась в 1929 году в Калининской области, Калининском районе, селе Петровка. Успела закончить четыре класса, потом началась война. После победы работала в колхозе, а в 1974 году по инициативе сына мы переехали в Якутск. Сейчас я живу на Ильменской улице, всего одна автобусная остановка от сквера «Журавли над Ильменем». Каждый год прихожу туда почтить память павших солдат. Калининскую область переименовали в Смоленскую, но название нашей деревни осталось. Думаю, в Петровке знают, какой ценой была освобождена Старая Русса.
В конце собрания выступила заместитель главы г. Якутска Евдокия Евсикова:
— В историю Якутии навсегда войдет Ильменское сражение. Думаю, после «круглого стола» молодежь по-другому оценит те события. Ребята, делитесь с ветеранами своим теплом и слушайте их. Эти скромные люди не любят вспоминать о войне, хотя им есть что рассказать. Отрадно, что в последнее время меняется отношение к армии, и юноши с удовольствием становятся защитниками Родины. Мы должны быть такими же сильными, как наши отцы и прадеды, чтобы ни один враг даже не думал напасть на Россию.