Мой день в Челябинске начался глубокой ночью в пути из аэропорта, который находится в пятидесяти километрах от города. Дорога была широкой и темной, там тоже, как и у нас, экономят электричество. Но, несмотря на это, все светофоры работают, а водители очень законопослушны и даже в три часа ночи терпеливо ожидают разрешающего сигнала. Как позже убедилась, они еще и очень вежливы: пока ты на «зебре», можно не волноваться, все пропускают пешеходов. Много европейских и японских авто. А вот аэропорт для такого большого города тесноват.

Park-city
Раньше это была обычная гостиница, главное преимущество которой — то, что она находится недалеко от центра в живописной лесопарковой зоне. Но после реконструкции ее статус резко повысился, и теперь она гордо носит звание одного из лучших бизнес-отелей города.
Заселение в гостиницу получилось несколько комичным. В четвертом часу утра мне хотелось поскорее попасть в объятия Морфея, но на ресепшене не могли найти мою фамилию и пришлось будить организаторов. На этом, как оказалось, путаница не закончилась: на следующий день в номер с одной кроватью пытались заселить совершенно незнакомую мне мадам. И все опять встало на свои места лишь после звонка организаторам мероприятия.
Наверное, каждый знакомый, узнав, что мне предстоит рабочая поездка в этот город, обязательно произносил эпитет «суровый» — шутливый, но крепко приклеившийся к нему благодаря телешоу «Наша Раша». Все, наверное, помнят «Жители Челябинска настолько суровы, что…».
Однако местная жительница, которую я остановила, едва выйдя из гостиницы, показалась мне не такой уж суровой. Она охотно подсказала, как добраться до центра, посоветовала, где лучше прогуляться. Уверена, если бы у нее было время, составила бы даже компанию и рассказала о своем городе.

Кировка, или челябинский Арбат
Последовав ее совету, я отправилась в центр Челябинска — на пешеходную улицу Кирова, в народе именуемую Кировкой. Это старая часть города, здесь нет высоток, только малоэтажные здания, в основном, начала прошлого века, и скульптуры малой формы, потому остается ощущение свободного открытого неба. Дома затейливой архитектуры, разного стиля, украшенные лепниной, резными наличниками и очень ухоженные. Прогуливающаяся публика, уличные музыканты… Вот юный скрипач играет и одновременно катается на скейте, вот панковые гитаристы, а здесь художники, которые могут с ходу нарисовать ваш портрет.
Атмосфера спокойствия и расслабленности. В общем, идеальное место для променада и получения положительных эмоций. Много магазинов, ресторанов, сувенирных лавок, ателье, где можно пошить шубу или полушубок, крытый павлопасадским платком. Сувенирные магнитики украшают видами города и своей гордостью — хоккейной командой «Трактор».
Как можно быть на Урале и не купить украшения из самоцветов! Приглядимся к ним на развалах. Вот знаменитые малахиты: браслеты и серьги, шкатулки и бусы. Что меня удивило, продается и чароит, а продавцы понятия не имеют, где его добывают, то есть о речке Чара знают, а где она находится — нет.
Кировка закончилась, справа Академический театр оперы и балета имени Михаила Глинки, а чуть наискосок на набережной Миасса — челябинский Государственный краеведческий музей. Захожу на постоянную экспозицию, входной билет стоит 150 рублей. Добрые смот-рительницы разрешают фотографировать экспонаты. Самый популярный экспонат и «фотомодель» теперь, конечно, Челябинский метеорит, точнее его осколок. Увидев приличного размера булыжник, каждый турист с восторгом спешит запечатлеть и его, и себя на его фоне.

По «дулинским» местам
После музея не спеша иду в сторону Южно-Уральского
госуниверситета, здесь его называют Юрок. Студенты приходят сюда не только днем за знаниями, но и ночью — просто «потусить» на площади перед универом.
Как можно пройти мимо ресторана с аппетитным названием «Уральские пельмени»? Располагаюсь на веранде и жду свой заказ, обслуживание очень быстрое и приятное. Не стала мудрствовать и по совету официанта выбрала пельмени сибирские, в результате осталась очень довольна.
В городе много велосипедистов. Вечером я не удержалась и тоже взяла напрокат велик, ведь в отличие от наших суровых условий в Челябинске двухколесным раздолье на широких чистых тротуарах. Отзывчивый полицейский сфотографировал меня и даже дал номер телефона: «Если заблудишься, позвони и скажи, на какой ты улице, я тебе помогу добраться до гостиницы».
На улицах не принято голосовать, все пользуются официальными службами такси. Уже по пути в аэропорт таксист показал мне тот самый Челябинский завод металлоконструкций, где трудится герой «Нашей Раши» Дулин. Завод действительно поражает своими размерами. В дороге мы мило болтали, таксист рассказал, что чувствовали челябинцы во время падения метеорита. Мой новый знакомый уверяет, что даже упал с кровати, такой силы был удар.
…Так завершился мой день в Челябинске. Впечатления этот город оставил приятные — широкие чистые улицы, много зелени, приветливые жители. Ни один встреченный мной челябинец не показался суровым, напротив, все оказались людьми открытыми, доброжелательными и готовыми прийти на помощь.