По мнению Александра Сафроновича, экологическая ситуация в северных территориях Российской Федерации характеризуется высоким уровнем антропогенного воздействия на природную среду и значительными экологическими последствиями экономической деятельности. При этом положение коренных народов усугубляется отсутствием альтернативы их исконным занятиям в этой местности.

Сахалинская область для проведения такого серьезного разговора выбрана неслучайно. Здесь есть богатый опыт поддержки коренных малочисленных народов. С 2009 года регион получает федеральные субсидии на поддержку коренных этносов. Действует долгосрочная целевая программа устойчивого развития коренных малочисленных народов Севера Сахалинской области на 2012–2016 годы. В этой программе есть такой раздел, как развитие и модернизация традиционной хозяйственной деятельности коренных малочисленных народов, на что заложено 55 миллионов рублей. Реально работает государственно-частное партнерство.

И есть проблемы, которые надо решать с помощью законодателей. Это вопросы, связанные с определением традиционных мест проживания и природопользования, вопросы этнологической экспертизы. Наиболее остро эти проблемы встали с развитием на острове нефтедобычи. Министр природных ресурсов и охраны окружающей среды Сахалинской области Наталья Салаева отметила, что в настоящее время нефтегазодобывающие компании предпринимают меры, направленные на минимизацию негативного воздействия на окружающую среду. Так, при освоении месторождений шельфа наибольшее внимание уделяется вопросам утилизации буровых отходов, ликвидации разлива нефти и сжигания попутного газа. Органы государственной власти Сахалинской области не остались в стороне и на протяжении ряда лет проводили активную работу по созданию условий для конструктивного диалога коренного населения и промышленных компаний.

Первый заместитель председателя комитета СФ Александр Матвеев обозначил направления работы по проблемам коренных малочисленных народов. «Это, конечно, законодательное обеспечение их жизнедеятельности, — сказал он. — Мы считаем, что, несмотря на принятие трех специальных федеральных законов о правах коренных малочисленных народов, закрепления отдельных положений в ряде других законов и кодексах, этой правовой базы явно недостаточно». Александр Сафронович считает, что внесенные в последние годы изменения в законодательство о природных ресурсах слабо учитывают интересы коренных малочисленных народов и направлены, в основном, на развитие рыночных отношений в природопользовании. Но принцип платности пользования земельными участками, лесными, водными биологическими и другими природными ресурсами, распределение рыбопромысловых и охотничьих угодий на основе конкурсов и аукционов на длительный срок, без каких-либо исключений, в значительной степени усложняет положение коренных малочисленных народов.

«Мы изучили мнение территорий, в которых есть оленеводство и пришли к выводу, что необходим закон о государственной поддержке северного оленеводства как этнообразующего и этносохраняющего вида традиционной хозяйственной деятельности коренных малочисленных народов. Рабочий вариант такого законопроекта нами подготовлен. Но против его принятия пока категорически возражает Министерство сельского хозяйства. Соответствующие консультации будут продолжены», — заявил А. Матвеев.
Есть еще один вопрос, который волнует коренные малочисленные народы Севера, — рыболовство. Вот и получается, что вроде бы действующее законодательство прописывает определенные приоритеты для коренных народов, а с другой стороны, есть такие положения, которые трактуются исполнительными органами не в их пользу. Комитет Совета Федерации РФ по федеративному устройству, региональной политике, местному самоуправлению и делам Севера много занимался и продолжает заниматься законодательством о рыболовстве. Принятые почти пять лет назад изменения базового закона значительно ухудшили положение с обеспечением прав коренных народов на пользование водными биоресурсами и рыбопромысловыми участками. Поэтому есть поручение Минрегиону и Росрыболовству подготовить законодательные предложения по организации традиционного рыболовства. К сожалению, дело продвигается очень медленно, а тот вариант законопроекта, который подготовлен Минрегионом, не решает все проблемы и не может пройти все необходимые согласования.

Среди предложений, высказанных участниками выездного заседания комитета Верхней палаты парламента, компенсационные выплаты коренным народам при нанесении вреда традиционным промыслам в сфере экологии, принятие закона о статусе коренного народа и другие.

Комитет рекомендовал ускорить работу по подготовке современной нормативной правовой базы в сфере охраны окружающей среды, учитывающей особенности природно-климатических условий северных территорий, будет разработан механизм проведения этнологической экспертизы в местах традиционного проживания коренных малочисленных народов в случае, если там будет осуществляться хозяйственная деятельность, не связанная с традиционным природопользованием.