Доехали до Полюса холода Оймякона. Переночевали, главное, что отдохнул водитель. После поселка Куйдусун в три часа дня стали появляться длинноухие. Через 15–20 минут создалось впечатление, что мы въехали в заячий вольер. Их было много, спереди, справа и слева от автомашины. Мы, разумеется, заглушили мотор и с шофером стали стрелять в них. Через час втроем добыли пятнадцать зайцев. В это время Шерман сидел в машине и читал книгу. Его совершенно не интересовала охота, вот что значит не охотник. Мы же решили, что настреляли достаточно зверьков. Этого нам должно хватить на жаркое в Хандыге. На обратном пути, думали мы, набьем зайцев для своих домашних в этом же месте.
В Хандыге пробыли три дня. Из-за отсутствия гостиницы нас разместили в большом частном доме, где хозяйка все дни готовила нам зайчатину: варила, жарила, парила. Покончив с делами по присоединению Хандыгской автобазы в Артыкскую, в то время шло быстрое развитие золотодобычи, поехали домой.
Уже выпал снег. Когда подъехали к месту охоты на зайцев, увидели, что снежная равнина чиста и пустынна, нет даже следов длинноухих. Мы были очень удивлены. Нашли дорожного мастера и спросили, в чем дело. Он объяснил, что, мол, после нашей пальбы всполошились стрелки местного совхоза и за три дня, что мы были в Хандыге, устроили охоту на зайцев с загонами. В итоге перебили всех зайцев. Пришлось ни с чем ехать дальше. Так получилось, что на всем дальнейшем пути мы не встретили не то что зайцев, даже куропатки. Через два дня прибыли в Артык.
Лично для меня осталось в памяти, что я побывал на Полюсе холода в Оймяконе. Через три года был в командировке в Верхоянске, где в марте 1958‑го ночью наблюдал полет первого спутника Земли. Верхоянцы до сих пор считают свой город настоящим Полюсом холода.

Петр ФЕДОСОВ,
Якутск