До сих пор с удовольствием вспоминаю, как в летние жаркие дни ловил тугунков в Жиганске. Приходилось неводить на них и в Покровске. Вопреки устойчивому мнению, что эта маленькая, но очень вкусная рыбка сплошь и рядом заражена паразитным червем, ловить ее увлекательно, да и потом надо просто не жалеть соли перед употреблением. Обычно рыбку добывают сетями до 50 метров с очень маленькой ячеей, иначе тугунок просто выскользнет из них. Тянуть сети надо споро, но с расстановкой, чтобы не дать уйти добыче. После обязательно хорошо просолить рыбу, если она действительно готова к употреблению, через несколько минут содержимое посуды станет прозрачным от жира. Есть малосоленый тугунок вместе с головой и хвостами, если, конечно, уверен в его безопасности, сплошное удовольствие.
Особенно жирные тугунки в низовьях Лены и бассейне реки Вилюй. К тому же, как утверждают знатоки, именно в низовьях Лены и на Вилюе самые вкусные и, главное, безопасные для здоровья тугунки, но все равно рекомендуем употреблять их после засолки.
Обычная длина тела тугунка (его называют по-якутски сыа балык, или ньогор) — 8–14 сантиметров, масса тела — 10–25 граммов. Рыбка встречается в Анабаре, Оленьке, Лене, Вилюе, Омолое и Яне. А вот в реках Восточной Якутии — Индигирке, Алазее и Колыме его нет. Весной с подъемом воды тугунки заходят в пойменные озера и заливы рек для нагула, но к осени выходят в реку. Нерестовый ход вверх по реке начинается со спадом воды в конце июля и в августе достигает участка нерестилищ. Затем рыба скатывается по реке обратно, где зимует в местах постоянного обитания.
Не могу не вспомнить про омуля до 50–60 сантиметров длиной и весом 500 гр.—1,5 килограмма. Эта вкусная рыба, из которой можно приготовить любое блюдо, обитает на прибрежных и дельтовых участках морей Лаптевых и Восточно-Сибирского. Она водится во всех крупных реках Якутии. По Лене поднимается для нереста вплоть до Олекминска. Местное население издавна занимается выловом омуля, кстати, из него получается отличная юкола. Ловят во время хода на нерест неводами, ставными и сплавными сетями.
Как-то в один из августовских дней, когда омуль идет на нерест, ловил его за Полярным кругом вместе с братом. Привязав невод к лодке, мы сплавлялись по реке. Я шел с бечевкой по кромке берега. День был жаркий, вода приятно холодила ступни ног. Улова в этот день почему-то было очень мало. Вдруг вижу: впереди блеснула чешуей рыба. Делаю шаг, а она плывет прямо на меня. Первое желание — ухватить ее руками. Но руки-то заняты. А омуль плещется совсем рядом. Машинально зажимаю скользкое тело между ног. Быстро нагибаюсь и хватаю трепещущую добычу. Конечно, все это было проделано за какие-то доли секунды. Сам удивился своей проворности. Каким образом рыбу прибило прямо ко мне? Видимо, ранее ее поймали в сети, затем она выскользнула, правда, немного оглушенная, пытаясь выпутаться из узких ячеек, потому, потеряв ориентацию, приблизилась к берегу. В это время и стала моей добычей. Омуль оказался не маленьким и, главное, совсем свеженьким.
Мне особенно нравится лов подледной рыбы сетями в ноябре, хотя он сопряжен с несравнимо большими приготовлениями и трудностями, чем летняя рыбалка. Но об этом в другой раз.