Около 90 лет назад в жизни Якутии произошло весьма важное событие, которое изменило очень многое в дальнейшей судьбе республики. В 1925 году Академия Наук СССР создала Комиссию по изучению производительных сил Якутской АССР (КЯР). О масштабах комиссии можно судить по числу ее участников: около двухсот специалистов было направлено на северо-восток страны, их деятельность была подразделена на 11 отрядов, которые должны были всесторонне исследовать обширную территорию республики и ее население, чтобы дать полные и обоснованные рекомендации по ее будущему развитию.
Около половины полевых сотрудников этой комплексной экспедиции составляли представители молодой интеллигенции Якутии. Изучение «естественно-производительных и этнических сил» республики началось по настоятельной просьбе Максима Кировича Аммосова, который адресовал ее годом раньше секретарю АН СССР академику С. Ф. Ольденбургу. Якутия стала первой из республик Союза, проявившей дальновидную инициативу и настойчивость в организации беспрецедентной научной работы.
Ученым секретарем КЯР назначили профессора Павла Владимировича Виттенбурга, который занимал этот пост в течение всего пятилетнего срока деятельности комиссии. По некоторым итогам ее деятельности в 1927 году издательством Академии наук СССР в Ленинграде был издан сборник статей «Якутия», который до сих пор поражает своей масштабностью.
В сборнике представлены статьи по истории, географии, геологии, климату, населению, сельскому хозяйству, лесным ресурсам, экономике самой крупной автономии советской России. Но в течение длительного времени издание было недоступно широкому читателю, в Национальной библиотеке хранилось всего два экземпляра, и то в достаточно ветхом состоянии.
На то были причины. Уже с середины 1920‑х годов начались все более яростные нападки воинствующих марксистов‑«образованцев» на ученых дореволюционной школы. Прежде всего нужно вспомнить, что в то время как КЯР начинала свои исследования, ее первый председатель, академик Ольденбург, как и Виттенбург, уже были неоднократно названы в советской прессе «реакционными учеными».
Планы Якутской комиссии неожиданно были прерваны решением Президиума АН о ее ликвидации, которое прошло в рамках мероприятий по очередному совершенствованию структуры Академии наук, когда было принято решение о сокращении числа комиссий частично – путем слияния их с профильными институтами, а частично – путем прямого упразднения, признав их работы неактуальными. Большую роль сыграло и отсутствие авторитетных и ярких лидеров, которые смогли бы отстоять комиссию. Многие из ее членов были репрессированы. Вот почему читателям Национальной библиотеки республики были недоступны работы «врагов народа».
К сожалению, социально-политические условия, в рамках которых пришлось действовать комиссии, не дали ей возможности реализовать свой потенциал. Можно предположить, если бы не исторические обстоятельства, то результаты КЯР были бы более значительными. Тем не менее в результате деятельности Якутской комиссии осталось немалое научное наследство: обширная библиотека по вопросам Севера, картографические материалы, протоколы заседаний, рукописи статей и документы других российских экспедиций XIX — начала XX вв. Значительная часть документов была передана в Санкт-Петербургский филиал Архива РАН, а библиотека и немалая часть картографических документов — в Библиотеку Академии наук в Санкт-Петербурге, где они хранятся в настоящее время.
Сегодня надо отдать должное компании «АЛРОСА», которая в канун 380‑летия вхождения Якутии в состав Российского государства профинансировала столь редкое в своем роде издание. Тем самым были продолжены добрые традиции спонсорства, заложенные в новейшей истории Якутии, когда были переизданы уникальные труды Вацлава Серошевского «Якуты» и Ричарда Маака «Вилюйский округ».