2012‑й — исторический для мировой науки год. 100 лет тому назад, 7 августа 1912 года австрийский физик Виктор Гесс (будущий нобелевский лауреат), поднявшись на воздушном шаре, зафиксировал тремя электроскопами необычное явление, которое он сформулировал так: «Из мирового пространства на границу атмосферы падает излучение очень большой проникающей способности». Именно так и были открыты космические лучи, а впоследствии сформировалась самостоятельная отрасль науки — физика космических лучей.