Будущий профессор родился 17 сентября 1938 года в Метисском наслеге Среднеколымского района ЯАССР в семье колхозников. Надо ли говорить, насколько трудным, на грани выживания, было военное и послевоенное детство в крохотном заполярном селе. Однако наперекор всему в 1957 году способный парень окончил среднюю школу-интернат. На время каникул домой не уезжал, оставался в школе, на лесной деляне помогал в заготовке дров на зиму. Был лесорубом, учеником кладовщика, позже поставили учителем русского языка в начальной школе. Суровая жизнь закалила молодого человека, рано сделала самостоятельным.

По окончании в 1966 году медицинского факультета Якутского университета Михаила Афанасьевича назначили фтизиатром и главным врачом Среднеколымского межрайонного тубсанатория на 50 коек. Здесь впервые в республике инициативный специалист организовал лечение хронического алкоголизма в условиях противотуберкулезного учреждения. Результаты оформил в виде реферата и отправил во 2–й Московский мединститут имени Н.И.Пирогова, а вскоре стал аспирантом этого вуза.

В 1970 году Тырылгин приступил к работе в Якутском НИИ туберкулеза Минздрава РСФСР, где прошел путь от младшего научного сотрудника до директора института. Принимал самое деятельное участие в становлении флюорографической службы на территории республики, организации передвижного флюорокабинета для обследования населения в ее самых отдаленных уголках. Михаил Афанасьевич напряженно трудился в первом передвижном флюорокабинете вместе со своей однокурсницей, врачом-рентгенологом М.Е.Санниковой. Собрал, обработал, изучил огромный объем материала и на этой основе защитил в 1976 году кандидатскую диссертацию на тему «Организация профилактического флюорографического обследования населения отдаленных районов Крайнего Севера». Всю первичную документацию для научного анализа, а это сотни и тысячи индивидуальных карточек на каждого обследуемого, он заполнял самолично, обходясь без помощников.

В 70–90-х годах разработано пять методических рекомендаций и инструкций, способствующих развитию флюорографической службы, которые были внедрены в практику приказами министерств здравоохранения ЯАССР и Российской Федерации. Организовано свыше 150 экспедиций флюорографических бригад для сплошного обследования на туберкулез жителей отдаленных районов Якутии, Чукотки, Иркутской, Магаданской, Читинской областей. В 1980-1994 годах уже в качестве куратора от Минздрава России Михаил Афанасьевич включился в совершенствование борьбы с туберкулезом на Чукотке, в Магаданской и Читинской областях, зоне БАМа, в Красноярском крае, Бурятии и родной Якутии.

Статистика подтверждает высокую эффективность подвижнической деятельности Тырылгина. Благодаря его усилиям, направленным на раннее выявление туберкулеза, в 1970–1990 годы показатель заболеваемости в Якутской АССР был снижен в три раза (с 138,1 до 45,4 случая на 100000 населения).

Продолжая научные исследования в этом направлении, Михаил Афанасьевич подготовил докторскую диссертацию «Современные социально-эпидемиологические и организационные основы активного выявления туберкулеза в регионе Якутии», которую в 1994 году блестяще защитил в знаменитом Ленинградском институте хирургии туберкулеза.

Тогда же перспективный ученый перешел к преподавательской деятельности заведующим кафедрой социальной гигиены и организации здравоохранения медицинского факультета ЯГУ. В должности профессора кафедры вел практические занятия со старшекурсниками, задавая порой такие вопросы, которые ставили в тупик самых сообразительных студентов, заставляя нестандартно мыслить и анализировать ситуацию. При этом они получали не только теоретические и практические знания, умения, но узнавали массу интересных исторических фактов. Позже, работая под его руководством, вчерашние студенты с благодарностью вспоминали основы статистики, полученные от профессора в мединституте.

В 2000-м, в год 50-летнего юбилея ЯФИТ-ЯНИИТ, М.А.Тырылгин Указом Президента РС(Я) был назначен директором Якутского НИИ туберкулеза в ранге заместителя министра здравоохранения. В 2000-2005 годах он добился повышения уровня организации борьбы с туберкулезом в республике на государственном уровне, укрепления материально-технической базы специализированных учреждений — в шести улусах введены новые здания тубдиспансеров, приобретены 16 переносных флюорографов. При его участии начато строительство второй очереди клиники ЯНИИТ, вошедшей в строй в 2009 году. Михаил Афанасьевич ввел в медицинскую практику понятие «поселок, свободный от туберкулеза», сформулированное в ходе соответствующих научных и практических исследований. Сейчас широко используется этот термин.

Будучи директором и заместителем директора по научной работе, профессор особое внимание уделял повышению качества научно-методической работы института. При нем было защищено 11 диссертаций, все соискатели пользовались поддержкой руководителя: кому-то дан дельный совет, другому сделаны замечание, поправка, третьему – предложение по формулировке.

Как научный руководитель НИР, очень требовательно относился к точности любой формулировки, просил четко выражать свои мысли. Сам признанный мастер слова всегда находил исключительно верные фразы и обороты. Часто вспоминаем это его качество. Еще наш наставник считал, что хороший ученый должен владеть математикой, уметь считать и пользоваться цифрами. Уважал статистику как науку, источник нужной информации, при этом не очень-то доверял компьютеру, обсчитывая большие массивы цифрового материала только с помощью калькулятора. Был случай, когда Михаил Афанасьевич, готовясь к презентации доклада, сначала, просчитав все координаты, сам построил график, потом сверил свой результат с выданным компьютером и остался очень доволен тем, что графики практически совпали.

Профессор Тырылгин является автором более 130 научных работ. С большим интересом и пользой изучают его последователи в России и Якутии монографии «Туберкулез: эпидемиология, факторы риска, основы выявления» от 1995 года, изданные в 2000 году «Здоровье населения» (в соавторстве с В.Л.Александровым), «Истоки феноменальной жизнеспособности народа саха». В последней обоснован новый взгляд на историографию якутского народа, не сразу принятый научным сообществом. В 2008 году он снова привлек к себе внимание сразу двумя монографиями — «Ведущие вопросы национального здравоохранения» и «Проблемы охраны здоровья населения Крайнего Севера», вызвавшими оживленные дискуссии в среде медицинской общественности. А к 60-летию ЯФИТ-ЯНИИТ-НПЦ «Фтизиатрия», который мы встретили в 2010 году, профессор завершил очередной большой исследовательский труд. Монография «Очерки по истории и об организаторах борьбы с туберкулезом в Якутии» стала бесценным подарком коллегам всех поколений.
Думаем, нет в республике ни одного фтизиатра, кто бы не был благодарен старшему коллеге за помощь, профессиональную и человеческую поддержку. Его монография «Истоки феноменальной жизнеспособности народа саха», всколыхнувшая сознание жителей республики, заставила по-новому оглянуться назад и взглянуть на самих себя. Она научила нас мыслить иначе, шире, свободней.
...Уже год как мы живем с памятью об удивительном, неординарном Человеке и Ученом с широчайшим кругозором и собственным взглядом на жизнь. Повседневно вспоминаем Михаила Афанасьевича Тырылгина, его внимательный взгляд, нужные слова и свершения. Гордимся, что были его современниками и учениками.

Коллектив ГБУ РС(Я)
«Научно-практический центр «Фтизиатрия»,
Министерство здравоохранения РС(Я).