«Будет очередной фильм из серии «Чукча дурак»? — смутила я режиссера сердитым вопросом, когда тот позвонил мне, чтобы пригласить на съемки, — поделилась подробностями разговора актриса. — Но когда познакомилась со сценарием, сомнения отпали. Это картина о человеческих ценностях, каждый из нас найдет в ней ответы на волнующие вопросы».
Сценарий написал Валерий Бакиров при участии Саввы Минаева по произведениям талантливой ненецкой писательницы Анны Павловны Неркаги, заслуженно признанной классиком современной российской литературы, ее называют «больной совестью тундры».
Картина начинается с того, что главный герой, молодой ненец Алешка, возвращаясь из поселка в стойбище, находит истерзанное волком тело Ламдо, жены своего соседа Себуруя.
С этого момента меняется судьба обитателей трех чумов, стоящих посреди бескрайней тундры. В первом живёт Себеруй, потерявший жену, в другом — Вану с женой, в третьем — Алёшка с матерью и братьями.
В центре картины история женитьбы молодого ненца, который любит девушку, уехавшую в областной центр учиться, но в результате не она становится его женой, ибо для этого ей нужно вернуться жить в стойбище, а она уже не хочет менять свою новую комфортную жизнь в цивилизации. Мать, которая страдает, глядя на сына, следуя традициям, приводит ему в жены местную девушку.
В описании фильма читаем: «И как сказал великий писатель в своем романе «Отцы и дети»: «Они поженились, и доживутся, пожалуй, до счастья… пожалуй, до любви». Таким образом, в борьбе между любовью и укладом жизни одерживает верх последний, и, наверно, именно приверженность национальному укладу жизни позволит ненцам не только сохраниться, но и процветать среди других народов».
Съемки проходили не в павильоне, а в реальных условиях — на одном из оленьих стойбищ в окрестностях Салехарда.
Наша собеседница рассказала: «Собралась очень профессиональная команда. Художник-постановщик Сергей Февралев в этом году был отмечен Национальной кинопремией «Ника» за фильм «Орда», в которой тоже снимались якутские артисты.
Руководитель проекта Владимир Меньшов и режиссер Владимир Тумаев поставили условия: для того чтобы мы лучше поняли роль, еще до начала съемок несколько дней надо познать настоящую жизнь ненцев-оленеводов в чумах. С самого начала мы попали в экстремальные условия: пурга была такая, что самолет еле приземлился. Термометр показывал — 21 по Цельсию, но пронизывающий ветер заставил замерзнуть до слез. Нам выдали специальную экипировку вплоть до термобелья, но во время съемок вся одежда была такой, в какой ходят ненцы в тундре. Иногда, когда мы переодевались в нее и ходили среди местного населения, режиссер не мог нас найти и спрашивал: «А где артисты?»
А когда мы откликались, говорил: «Вот теперь я верю!» Это была высшая похвала.
Меня поразило, что в чуме нет ничего лишнего, только самое необходимое! Подумала: а где же милые сердцу вещицы, без которых мы, женщины, не можем обойтись? Потом поняла, что это продиктовано жизнью, ненцы — кочующий народ, потому и не держатся за лишнее. Чумы стоят прямо на снегу, огонь разводят мерзлыми дровами — за сотни лет ничего не изменилось. Я бы сама не поверила, что сегодня, в XXI веке, можно жить так, как их предки сотни лет назад. Может, потому ненцы и выжили, что сохранили свой уклад, более того, их численность растет, тогда как многие северные народы уже на грани исчезновения.
В то время, когда мы были на съемках, на Ямале проходил съезд коренных малочисленных народов Севера, и из Якутии приехали делегаты. Поговорив с местными жителями, якутяне удивлялись тому, что ненцы не стремятся непременно дать детям высшее образование, не препятствуют тому, чтобы те, окончив четыре-пять классов, возвращались из интернатов в стойбища. Только так, считают они, можно сохранить традиционный уклад жизни, ведь образованный человек вряд ли захочет пасти оленей.
В стойбище есть сотовая связь, электрогенератор, но никто не сидит часами у телевизора, все от мала до велика работают. Ненцы — очень трудолюбивый народ, особенно женщины. Детей приучают к труду с самых ранних лет. Поближе узнав их жизнь, я просто преклоняюсь перед ними, перед их мудростью, мужеством и жизнестойкостью».
Главного героя играет калмыцкий актер, восходящая звезда российского кино Евгений Санганжиев, а две главные женские роли исполняют наши молодые одаренные актрисы, выпускницы АГИИК Галина Тихонова и Ирина Михайлова — им прочат блестящее актерское будущее. Заслуженная артистка РС(Я) Матрена Корнилова и ее муж, заслуженный артист России Петр Баснаев — супружескую пару Некачи и Вано. В трагической роли Себеруя снимается заслуженный артист России, народный артист Якутии Ефим Степанов, которого за талант и профессионализм режиссер Владимир Тумаев называет голливудским актером. А вот нашего Петра Баснаева признают за своего даже сами ненцы. Это и понятно, Петр Николаевич — настоящее дитя природы, прирожденный охотник, ни в тайге, ни в тундре не пропадет.
На вопрос, каково театральному актеру сниматься в фильме, Матрена Владимировна ответила: «С нас требовали, чтобы все было по-настоящему. Мы и оленями сами научились управлять. Потом ненцы шутили, что Галя Тихонова теперь может принимать участие в оленьих гонках. А мне понравилось рассекать по тундре на «Буране» (пришла к выводу, что если водишь машину, то и со снегоходом можно справиться). Приступили к съемкам в начале февраля, два месяца пролетели быстро. Следующие намечены на осень».
Жанр ленты, в которой действующими лицами являются люди, олени, собаки, волки и силы природы, можно определить как мифологизированная драма, в официальной же версии лента выступит как психологическая драма.
Бюджет картины оценивается примерно в 90 миллионов рублей.
«Россия — страна многонациональная, и очень хочется в этом фильме рассказать о жизни и культуре одного из самых загадочных и малоисследованных народов Севера», — пишут авторы проекта.
«Когда включаешь телевизор, почти по всем каналам идут сериалы бандитских историй, — сетует Матрена Корнилова. — Как будто нам навязывают такой образ жизни. То и дело с экрана раздается: «Я тебя хочу, ты меня хочешь». Нет высоких чувств. Пропагандируем молодежи какие-то мелкие ценности, бездуховность. Смотришь на все это, и создается впечатление, что живем на поле дураков. Может, наконец пришло время говорить о вечных ценностях, о многонациональном народе, который живет в России? Веря в это, я поехала сниматься. Нас благословил на съемки Андрей Саввич Борисов. Возможно, из-за того, что мы, якутяне, все из одного театра, нам было легче перенести тяжелые условия съемок: помогали друг другу, а по вечерам собирались, вспоминали детей, дом, Якутию, на душе становилось тепло.
Хотя играли людей другой национальности и культуры — среди нас были якуты, буряты, горноалтайцы, каждый говорил про свое, близкое его сердцу. Фильм о любви и человечности», — сказала Матрена Корнилова.
Почему картина названа «Белый ягель»? Наверное, эти слова Анны Неркаги дадут объяснение: «Есть чёрный ягель, ягель печали. Прикосновение к нему холодит руку в самую жаркую пору.…Так умирают души.… А есть Белый ягель — «ягель солнца». Он светится даже в самую тёмную ночь».