Известно, что останки мамонтов находят в разных точках планеты, однако наибольшая сохранность, а также самое большое количество находок благодаря вечной мерзлоте именно в нашей республике. А дверцу уникального «природного морозильника» первыми открывают кто? Конечно же, наши родные ученые из Академии наук РС(Я), Института геологии, специалисты Музея мамонта. Мамонт Адамса, Березовский мамонт, мамонтенок Дима, Юка — известнейшие экспонаты, найденные на территории Якутии.
Сегодня у нас в гостях руководитель отдела изучения мамонтовой фауны при Академии наук РС(Я) Альберт Протопопов.
— Альберт Васильевич, какими новостями вы можете порадовать наших читателей? Все мы с нетерпением ждем информации об изучении мозга мамонта.
— 4 апреля в Палеонтологическом институте Российской Академии наук в Москве прошел семинар, где обсуждались два вопроса: методика извлечения мозга мамонта, что само по себе уже грандиозное, небывалое событие, и также предварительные результаты изучения. В Институте физиологии человека под руководством профессора Савельева провели томографическое исследование высокой точности, по результатам которого будут делать модель мозга, компьютерную и из пластика. Благодаря этому срезы самого мозга, скорее всего, не понадобятся.
— Несведущему человеку может показаться, что все это проходит без участия якутских ученых. Расскажите, пожалуйста, о своем отделе и ваших достижениях в изучении мамонтов.
— Отдел изучения мамонтовой фауны Академии наук РС(Я) был создан всего два года назад. Но за дело взялись опытные палеонтологи, работавшие в Музее мамонта, который сейчас входит в состав Института прикладной экологии Севера СВФУ, а ранее находился под крылом Академии наук РС(Я). Так что, организовав отдел, изучающий мамонтов в составе Академии наук, мы восстановили статус-кво и сохранили преемственность палеонтологической науки в Якутии. Все наши сотрудники являются учениками и соратниками выдающегося якутского палеонтолога Петра Алексеевича Лазарева, изучавшего мамонтов еще в составе Института геологии Якутского научного центра Сибирского отделения АН СССР.
— Ваш отдел единственный в Якутии, где изучают мамонтов?
— Исследованиями мамонтовой фауны на территории Якутии кроме Академии наук республики занимаются Северо-Восточный федеральный университет и Институт геологии алмазов и благородных металлов СО РАН. Кроме того, каждое лето в республике работают палеонтологические экспедиции из других российских городов, зарубежных научных центров. До последнего времени результаты их исследований часто оставались неизвестными якутским палеонтологам, данное положение дел следовало менять, чем сейчас Академия наук и занимается.
— Ага, вот с чем связаны сенсации с мозгом мамонта!
— Отчасти да. Находки мамонтов часто освещаются мировыми СМИ, пресса любит такие события, ведь они уходят в наше детство, когда каждый ребенок мечтал найти что-то эдакое и очень древнее. Не оставляет равнодушным журналистов и идея клонирования мамонтов. Естественно, без упоминания о научной составляющей такие публикации не обходятся. Этим и объясняется тот факт, что палеонтологи Академии наук РС(Я) нередко попадают на страницы СМИ. При этом хочу подчеркнуть, что Академия наук не гонится за дешевой славой. Тот же проект клонирования мамонтов в серьезной науке означает, что проводятся планомерные работы по изучению генома мамонта, тем более что из всех ископаемых животных именно мамонты лучше всего сохраняются в якутской вечной мерзлоте. И значит, именно в Якутии больше всего шансов обнаружить животное с максимально полно сохранившейся нитью ДНК.
— Потому, наверное, и велик интерес мамонтоведов всего мира к нашей республике?
— Отчасти в этом есть и наша заслуга, ведь главная задача — установить тесные научные связи со всеми научными учреждениями и отдельными учеными мира, заинтересованными в изучении мамонтов на территории Якутии. За неполные полтора года деятельности нами заключены договоры о совместной деятельности с большинством российских научных учреждений, занимающихся исследованиями мамонтов. Основные партнеры — Палеонтологический и Зоологический институты РАН.
— Как вы с ними взаимодействуете?
— Создаем временные творческие коллективы, когда один объект исследуют ученые из разных научных учреждений. Например, последний известный объект — мамонта Юку изучают ученые из Москвы, Санкт-Петербурга, Новосибирска, Франции, США, Нидерландов, Великобритании, Японии и Дании. Это большой научный интеграционный процесс. А Академия наук является координатором исследований.
— А что даст миру открытие тайны исчезновения мамонтов?
— Сегодня большое значение приобрели работы по реконструкции климатов недавнего (относительно) прошлого. Это связано с глобальными климатическими изменениями, которые беспокоят человечество, ведь только зная прошлое, можно управлять своим будущим. Изучение мамонтов непосредственно связано с этой важной проблемой. Мамонты вымерли катастрофично быстро, примерно 10 — 12 тысяч лет назад, в течение пары тысяч лет. Большинство ученых связывают это с глобальным изменением климата. Значит, зная истинные причины гибели мамонтов, можно избегнуть тех опасностей, что несут происходящие сейчас изменения климата. Будут ли они так же катастрофичны, как 12 тысяч лет назад, или события пойдут по другому сценарию? Согласитесь, для выживания человечества это очень важные знания.
— Приятно быть в эпицентре глобальных исследований?
— Я бы сказал, это большая ответственность. Очевидно, что нам нужна система подготовки высококлассных специалистов. А начинать лучше всего со школы. В конце прошлого года в Академии наук РС(Я) была создана научная палеонтологическая школа Геннадия Гаврильевича Боескорова, одного из крупнейших палеонтологов мира. Опираясь на нее, мы планируем выстроить ступенчатую систему подготовки специалистов по схеме школа — ВУЗ — аспирантура — наука. В начале февраля первые слушатели научной школы съездили во Францию, в музей города Орлеан, где проводилась выставка, посвященная мамонтам. Летом ждем уже французских школьников, для которых совместно с якутскими участниками школы будет организован палеонтологический лагерь с семинарами, лекциями, практическими занятиями.
— Но это в будущем, а что имеется сейчас?
— Еще в прошлом году отдел изучения мамонтовой фауны Академии наук РС(Я) выиграл грант Российского фонда фундаментальных исследований в области изучения мамонтов. Сотрудники академии участвовали в международных конференциях, и первый случай для российских ученых, когда на престижнейшей конференции палеонтологии позвоночных в США доклад наших сотрудников, посвященный древнему бизону с окрестностей поселка Юкагир, попал в число лауреатов — пяти лучших докладов из четырех сотен работ. Это уже показатель авторитета Академии наук РС(Я) среди палеонтологов.
— А ведь это еще и хороший пиар для республики!
— Само собой! В современном мире о развитости народа судят не только по его культурным, но и научным достижениям. И по этому показателю, судя по материалам зарубежных СМИ, мы делаем все правильно. Освещая научные исследования мамонтов, они ссылаются и на якутских ученых. Мамонтов находят везде — в Ханты-Мансийске, на Ямале, Таймыре, Чукотке, но только якутские ученые наравне с учеными из Москвы и Санкт-Петербурга и зарубежных научных центров высказывают свое мнение журналистам. Это очень ценно, это важный показатель развития якутской палеонтологии, и его надо сохранять и развивать.
— Вы сотрудничаете только с учеными?
— Еще и с предпринимателями в вопросах организации экспедиций, получения информации и, конечно, организации выставочных мероприятий. Вообще-то, при правильном использовании выставки являются одним из мощнейших инструментов не только в пропаганде научных знаний, но и в расширении международных научных контактов.
— Чем вы еще планируете заниматься в недалеком будущем?
— Планируем вводить новые методы в палеонтологии. Это относится в первую очередь к внедрению цифровых технологий в традиционные области изучения мамонтов. И нет сомнений в том, что в ближайшие годы Академия наук РС(Я) станет лидером в России именно в этой области развития палеонтологической науки. Мы разрабатываем новые методики в вопросах консервации мамонтов. В прошлом году впервые в истории якутской палеонтологической науки составлена заявка на патент новой технологии консервации. Апробируются новые методы реконструкции климата прошлых эпох, составляется электронный каталог находок мамонтовой фауны в Якутии. Как видите, новые достижения науки и техники все активнее внедряются в науку о древних организмах — палеонтологию.