Его автор – Василий Федоров, доктор исторических наук, заслуженный работник народного хозяйства Якутской АССР, ведущий научный сотрудник Института гуманитарных исследований и проблем малочисленных народов Севера СО РАН.
Проблемы и отдельные вопросы развития Якутской области рассмотрены Василием Игнатьевичем в непосредственной связи с историей России при сопоставлении с процессами, которые происходили в других регионах страны.
Источниками разработки этого капитального труда стал широкий круг документов, выявленных автором в Национальном архиве республики, архивах Якутского научного центра СО РАН, Москвы, Санкт-Петербурга и Сибири.
Размышляя над возможностью альтернативных путей общественного развития, автор пришел к заключению о том, что «неизбежность революций 1917 года могла бы отойти в историческую неизвестность» при условии нейтралитета России в Первой мировой войне.
При объяснении причин Февральской революции автор солидарен с исследователями, рассматривающими их как результат системного кризиса самодержавия, «основание которого в результате длительной, изнурительной войны и внутренних противоречий в обществе оказалось размытым». Среди особенностей времени в Якутии, наступившего после Февральской революции, исследователь называет позднее создание Советов, что отражало степень и характер развития общественно-политической ситуации в регионе. «В такой обстановке, – пишет ученый, – не могло быть речи о передаче власти Советам, а также о двоевластии в Якутске после Февральской революции».
Василий Федоров впервые изучил деятельность Областного продовольственного комитета и продовольственной управы, показал, что в условиях противостояния властей и партий именно эти структуры стали центром политической борьбы, так как владели рычагами управления продовольственными ресурсами и их распределением, что позволяло «диктовать свою волю, проводить нужную им политику».
После отъезда политссыльных в Центральную Россию в результате выборов в Совет рабочих депутатов, реорганизации состава ЯКОБа, формирования блока общественно-политических течений «Объединенная демократия», как пишет Федоров, накануне Октябрьской революции сложилась новая расстановка политических сил, свидетельствующая об отсутствии всяких предпосылок для насильственного захвата власти леворадикальными силами в Якутии.
Второй раздел книги посвящен изучению практически неисследованного времени в истории Якутии – периода земского самоуправления.
Определяющей особенностью формирования земских учреждений в Сибири, как отмечает Василий Игнатьевич, являлось то, что оно происходило впервые на основе всеобщего избирательного права, прямым тайным голосованием при отмене всех сословных и цензовых ограничений. Областной совет в условиях утраты вертикали власти впервые квалифицирован автором как «высший орган власти Якутской области». Демократические организации, в том числе Областное земство и Комитет охраны революции, учитывая антисоветские настроения общественности области, решили сформировать Областной совет, который, по их мнению, мог защитить завоевания Февральской революции.
Поскольку в области не было реальной силы для установления советской власти без помощи извне, Федоров считает «вполне логичным» снаряжение вооруженной экспедиции Апполинария Рыдзинского, установившей эту власть 1 июля 1918 года. Как только отряд Рыдзинского покинул область, советская власть пала, Сибирское правительство возродило институт управляющего областью. По этой причине Областной совет был упразднен.
Изучая документальный материал, позволяющий раскрыть взаимоотношения Александра Колчака с Якутией, исследователь пришел к заключению, что общественность области, национальная интеллигенция связывали свое благополучное будущее с Верховным правителем. Детально рассмотрены материалы о встрече депутации Экономического совещания с Колчаком, инициированной Василием Никифоровым, и о работе последнего в министерствах и ведомствах правительства Колчака.
Подчеркивая неправомерность положения о том, что, где функционирует земство, там все благополучно, автор пишет, что основными причинами банкротства земства в Якутии стали острый финансовый кризис и антиземское движение, что весь 1919 год земство держалось благодаря помощи Всероссийского правительства Колчака и за счет займов.
Особое внимание ученого к неисследованным проблемам, пересмотр и опровержение ряда положений, аргументированная разработка проблемных вопросов, формирование новых представлений об исторических процессах в Якутии свидетельствуют о появлении в отечественной науке значительного академического издания.