Монетка судьбы
А все началось с находки. Однажды по пути в школу Лена нашла старинную монетку, и это решило ее судьбу. Уже тогда третьеклассница поняла, что желает искать и находить интересные вещи.
Еще в начале 60‑х ее родители приехали в Якутию за романтикой да так и остались в этих суровых краях. Но рожать дочь мать поехала на родину, и малышку до двенадцати лет воспитывали бабушка с дедушкой. Возможно, призвание к педагогике уже было заложено в генах: дедушка юной мечтательницы был учителем математики. Большую коричневую входную дверь, как только все уходили из дома, Лена превращала в школьную доску. Усаживала вокруг игрушки и представляла себя строгой учительницей. С тех пор эти две ипостаси — археология и педагогика — сопровождают ее всю жизнь.
Будучи студенткой исторического факультета ЯГУ, Елена работала в археологической лаборатории университета сначала лаборантом, а потом научным сотрудником. Старое деревянное здание было насквозь пропитано историей, и именно там прошли незабываемые годы погружения в профессию.

Ученики  как новые книги
Но так случилось, что после десяти лет работы ей пришлось уйти. Многие помнят непростые 90‑е, когда всем было трудно. Спасли ее друзья. Они приглашали Лену в качестве эксперта в различные проекты, брали с собой в археологические и этнографические экспедиции, и так она выходила из депрессии. «Я счастливый человек! Меня всегда окружают хорошие люди», — считает Елена Николаевна.
Однажды один хороший человек так же позвал ее в школу. За предложение Елена схватилась, как утопающий за соломинку.
— Вы помните свой первый урок?
— Смутно, ведь это было совсем незнакомое для меня дело, волновалась сильно, до дрожи в коленках. Директор средней школы №8 Галина Устинова посмотрела на меня и сказала: «Попробуйте». Я провела несколько уроков, и хотя свой опыт посчитала неудачным, общение с детьми мне понравилось. Но спустя неделю все же зашла к директору с желанием уволиться. На что она мне возразила: «Так, дорогая моя, я вижу, у тебя есть педагогические задатки. Все получится». Вот так с легкой руки Галины Ильиничны я стала учителем. Она вселила в меня надежду и уверенность.
— Что заставило изменить мнение?
— Общение с детьми. Избитое клише, что не только учитель учит детей, но и наоборот. Это действительно так. Мне нравится познавать то, чего раньше не знала. Всегда берусь за что-то новое, интересное. И каждый из учеников — непрочитанная мною книга. Сколько дети выкачивают из тебя энергии, столько же отдают ее обратно. Этот положительный заряд и поддерживает учителей.
— История — занимательный предмет, но зачастую он неинтересен детям. Как увлечь учеников?
— Если учитель сам не горит на уроке, то никогда не сможет зажечь детей. В этом я уверена на все сто. Многое зависит от педагога: от его восприятия жизни, умения пропустить через себя материал, встать на позицию ученика. Но и я не классический пример для подражания, и на моих уроках кто-то может зевать. Потому использую разные формы работы, ведь однообразие утомляет.

Что расскажет старый дом
— Я увлекаюсь краеведением и стараюсь привить любовь к родному краю и своим ученикам. Помимо всего прочего занимаюсь общественной работой в Якутском республиканском отделении Всероссийского общества охраны памятников истории и культурного наследия. С детьми ездили в краеведческие экспедиции по пригородным поселкам, составляли паспорта старинных объектов, знакомились с памятными местами.
Кроме того снимали документальные фильмы, выпускали школьную газету «Исторический портал», ставили театральные сценки. Несколько лет назад организовали школьный интеллектуальный клуб «Что? Где? Когда?», сейчас подтянулись и родители, с которыми мы создали свою команду «Могикане». А команда старшеклассников «Золотая толпа» на протяжении последних лет по праву считается самой лучшей среди играющих школьных городских команд клуба «Что? Где? Когда?». Ребята дважды принимали участие во Всероссийских турнирах школьников в Ярославле и Липецке.
Однажды в одном из домов поселка Кильдямцы нашли следы пуль, свидетелей боев гражданской войны. Вы представляете, что это значит для современных детей: не только увидеть, но и в буквальном смысле слова притронуться к истории! Я всегда говорю ученикам: «Старые дома умеют разговаривать. Вы только прислушайтесь».
— И все же дети воспринимают историю как-то по-своему…
— Одна из проблем — отчуждение детей от истории. В силу своего возраста они не представляют себя с ней единым целым, не чувствуют к ней причастность. Думают, что это дела давно минувших дней и их не касаются. Но это не так. Тот же снятый фильм, участие в проектной деятельности, роль в историческом спектакле позволяют преодолевать негативное отношение к предмету. Был у меня ученик Дима Забродин. Так он, обучаясь в Московской юридической академии, сам основал подобный театр. Я радуюсь, значит, все было не зря. Он же, кстати, стал участником телевизионной передачи «Умники и умницы» Юрия Вяземского.
— Трудно быть учителем?
— Мир изменился, и мы вместе с ним. Роль учителя — направляющая и ориентирующая. В Интернете масса ненужной, а подчас неверной информации, поэтому наша задача — объяснить, где найти нужные и правильные источники. И потом, живое слово ведь ничем не заменишь. Каждый учитель транслирует свою основную идею.
— Какова ваша?
— Мне хочется, чтобы мои ученики выросли настоящими патриотами своего Отечества, бережно относились к историческому наследию страны, умели работать в команде и принимать решения. Над формированием таких навыков мы и работаем сейчас. Ведь это одно из основных требований современных работодателей. А одна из задач школы — подготовка учеников ко взрослой жизни.
С археологией Елена Николаевна, конечно, не смогла распрощаться. Второй год она работает в Институте гуманитарных исследований и проблем малочисленных народов Севера СО РАН. Вместе с коллегами каждое лето ездит в экспедиции и по крупицам восстанавливает картины прошлого.
А еще Елена Николаевна — счастливая мама двух замечательных детей. Сын и дочь, выросшие практически в экспедициях, как никто понимают маму и разделяют ее страсть. Они давно выросли, живут своей жизнью, но всегда найдут минутку, чтобы обсудить с родным человеком новости археологии.
…Один случай из жизни. Целых 12 км она шла пешком по весенней распутице в родную деревню, сбежав из больницы, чтобы ее приняли в пионеры. Такой самоотверженности и упорству маленькой девочки можно только позавидовать. Она и по сей день осталась восторженной девочкой, умеющей удивляться и удивлять других. Наверное, поэтому ученики ее обожают.

Штрихи к портрету
Предметы старины
В кабинете истории Елены Николаевны я увидела занимательный предмет, никак не относящийся к школе. Старинный оконный наличник XIX века — фрагмент дома по улице Белинского, 52, памятника архитектуры, который, увы, снесли три года тому назад.
И таких раритетов, собранных с миру по нитке, у Соловьевой достаточно: печная керамическая труба из дома в Залоге (тоже XIX век), советская школьная парта из села Ой Хангаласского улуса, заново отремонтированная самой учительницей, старинные книги с дарственными надписями автора, наличник дома известного якутского купца Гаврила Никифорова-Манньыаттаах уола и другие. Во всех начинаниях Соловьеву и ее коллег всегда поддерживает директор гимназии Ольга Ипатьева, благодаря которой и появился школьный музей.