С раннего утра 5 декабря в здании Мегино-Кангаласского районного суда, что в центре села Майя, многолюдно и оживленно. 

Но это отнюдь не следствие громкого судебного процесса – в храме Фемиды проходит... районный турнир по шахматам, посвященный 90-летию со дня рождения заслуженного юриста РСФСР, ветерана Великой Отечественной войны и почетного гражданина района Михаила Сотникова.
Михаил Михайлович родился 6 ноября 1924 года в селе Балыктах Мегино-Кангаласского района. Сызмальства наравне со взрослыми колхозниками познал все тяготы сельского труда. В 1942 году его призвали в армию. За боевые заслуги при взятии Хингана – самого укрепленного города японских милитаристов – награжден орденом Славы III степени. Демобилизовался Сотников только в 1947 году. Далее учеба в юридическом техникуме и юридическом институте. С 1948 года его жизнь посвящена служению правосудию. Впервые его избирают народным судьей Жиганского районного суда, где он работает до 1951 года. В течение 14 лет он поочередно трудится в судах Орджоникидзевского (Хангаласского) и Алексеевского (Таттинского) районов. В 1965 году Михаил Михайлович возвращается в родной Мегино-Кангаласский район, где работает судьей и председателем суда до самой смерти в 1984 году.
Ученик Михаила Сотникова, судья Верховного суда РС(Я) в отставке и заслуженный юрист республики Иван Вешников писал в своих воспоминаниях:
«В работе Михаил Михайлович был строг, но справедлив, не грубил и не имел предвзятого мнения как по уголовным, так и по гражданским делам. Хорошо знал материальные и процессуальные нормы права и никогда их не нарушал... Он являлся одним из лучших судей не только Якутии, но и России. В 1981 году, будучи дальновидным и хозяйственным руководителем, предвидя перспективу развития судебной системы, Сотников добился финансирования постройки двухэтажного здания суда в Майе, которое стоит по сей день».
По свидетельствам современников, в тот советский период Михаил Сотников являлся единственным судьей в Мегино-Кангаласском районе. В наши дни на территории района отправляют правосудие три федеральных и два мировых судьи.
Между тем пока в здании суда с полсотни шахматистов района с энтузиазмом продолжали свои шахматные баталии, в сельском краеведческом музее открылась экспозиция, посвященная жизни и деятельности Михаила Сотникова. Помимо боевых наград, кубков и чемпионских лент за победы в многочисленных шахматных турнирах посетителям были представлены личные дневники и даже архивные уголовные дела, написанные Михаилом Михайловичем от руки каллиграфическим почерком.
«Считаю, что экспозиция удалась, поскольку в ней отражены все грани деятельности отца, – говорит судья Верховного Суда РС(Я), заслуженный юрист республики Александр Сотников. – Ведь помимо основной работы он занимался общественным движением, участвовал в правовом просвещении населения, руководил координационным советом правоохранительных органов. Являясь председателем районного совета ветеранов, приложил немало стараний для улучшения условий их жизни... Также он любил родную природу, охотился, рыбачил, занимался спортом и пропагандировал здоровый образ жизни. Конечно, шахматы и конный спорт были для него любимыми хобби. Имея первый разряд по шахматам, он неоднократно защищал честь района и сам организовывал соревнования. Возглавлял федерацию конного спорта района, поэтому его имя присвоено ипподрому в села Хара».
В тот же день на здании районного суда нынешний его председатель Василий Соловьев в присутствии многочисленных гостей открыл мемориальную доску в память о Михаиле Сотникове. Торжественная часть мероприятий завершилась возложением гвоздик, воспоминаниями ветеранов и награждением победителей шахматного турнира.

Алексей РУДЫХ