Большой группой охотились мы когда-то в Сунтарском улусе на зайцев. Выпал первый снег, но практически весь растаял, остались кое-где отдельные белые лоскутки. В то утро был легкий морозец, я расстелил на траве старую дубленку в низине у русла ручья за кустом, налил в кружку горячий чай из термоса. Мой двоюродный брат шел с собакой в загоне вдоль ручья в надежде поднять зайца.
И вот он подошел уже довольно близко, и я, решив, что загон пустой, ослабил внимание. Вдруг по верхней кромке ручья пробежало что-то, похожее на небольшую собаку. «Что за диво, — подумал я, — у нас были только крупные лайки». Приглядевшись, увидел, что по берегу стелется лиса, которую я поздно увидел. Времени для хорошего выстрела оставалось мало, и я пальнул навскидку. Лиса кувырнулась через голову и скрылась в зарослях молодых деревьев. Быстро побежал за ней, но зверя не нашел.
Когда поднимался по небольшому берегу, слышал в кустах какой-то треск, но в спешке не придал этому значения, думая, что на выстрел прибежала наша охотничья собака. Тут подошел брат, стали разбираться и обнаружили, что на небольших островках снега помимо прямого имеется обратный след лисицы. Посмотрели в сторону, откуда раздавался треск. Под наклоненными стеблями тальника пролегала небольшая ложбинка, вдоль которой было много осыпавшихся сухих желто-красных листьев.
Пошли вдоль ложбинки, поворачивающей то вправо, то влево, и приблизились к кусту, за которым была постелена дубленка. Лиса лежала, уткнувшись носом в землю, уже бездыханная, буквально в метре от моей лежки.Хитрая Патрикеевна хотела меня обмануть, но силы оставили ее. Тем самым она значительно облегчила задачу по поиску ее где-нибудь в густых зарослях…