Мне часто приходилось слышать от бывалых охотников, что он может часами сидеть возле пойманного в сети зайца в ожидании его смерти. Но есть случаи, когда ворон нападает на добычу. Однажды нам удалось увидеть это собственными глазами.
Поздняя осень. Ранним утром мы двинулись в путь из Амги в Чурапчу. Пробиваясь сквозь утренний полумрак, ехали медленно по разбитой и размытой дождями дороге. Вдруг в свете фар увидели убегающего белого зайчонка. Несколько раз высоко подпрыгнув, он, вероятно, на секунду ослеп от яркого света и, потеряв ориентир, упал в кювет. Неожиданно,
откуда ни возьмись, большой ворон низко, на реющем полете пролетел над зайцем, едва не задев его мощными крыльями. Беглец, увернувшись, начал карабкаться вверх, когда ворон, вернувшись, с силой ударил его одним крылом. Казалось, звук удара был слышен даже сквозь рокот мотора. Преследователь попытался схватить зайчонка, но промахнулся. Жертва начала улепетывать по кювету. Наконец заяц смог оттуда выбраться. Но ворон следующим ударом вогнал его обратно и пролетел дальше. Беляк тут же выскочил на обочину, а ворон опять вернулся и вновь попытался его поймать. Проявив чудеса эквилибристики, заяц увернулся и побежал по чистому полю. Издавая гортанные звуки, ворон преследовал его, не давая возможности убежать. Ударяя то одним, то другим крылом, возвращал бедолагу на место. Сколько бы ни пытался убежать беляк, судьба его была предрешена. Лес, наполнившийся жалобным плачем зайца, вскоре затих. Все это произошло буквально за считанные секунды. Мы, выскочив из машины, следили за этой настоящей гонкой преследования.
— Ну, все, — промолвил наш шофер. — Суровы законы природы. Побеждает тот, кто сильнее.
А мы еще немного постояли, прислушиваясь к шорохам леса, в надежде услышать хоть какое-то спасительное шевеление. Но все было напрасно.