В афганской войне за десять лет участвовало более 500 тысяч советских солдат и офицеров. Более 15 тысяч человек погибли, 53 тысячи бойцов получили ранения, 417 пропали без вести.
Якутяне тоже побывали «за речкой». 785 наших земляков проходили службу в составе ограниченного контингента в Демократической Республике Афганистан, 24 человека получили ранения различной степени тяжести, инвалидами войны стали 14 человек, 92 солдата из Якутии награждены орденами и медалями. Сейчас, по данным военкомата, в республике проживает 593 участника боевых действий в Афганистане.
С 2010 года 15 февраля отмечается День памяти о россиянах, исполнявших воинский долг за пределами Отечества. Помимо Афганистана советские солдаты проходили службу в Анголе, Эфиопии, Вьетнаме, Бангладеш, Египте, всего в органах социальной защиты республики на учете состоят 3237 ветеранов боевых действий.
Накануне юбилейной даты президент республики Егор Борисов встретился с председателями ветеранских общественных организаций — председателем ЯРО ООО «Российский союз ветеранов Афганистана» Валерием Лютым, председателем ЯРО ООО ИВА — «Инвалиды войны» Юрием Бережновым, председателем ЯРО ООО «Ассоциация ветеранов боевых действий МВД и ВВ» Николаем Гребенниковым. Был поднят главный вопрос, волнующий «афганцев», — возведение в республике памятника участникам афганской войны, идея которого появилась еще в 1993 году, но до сих пор не реализована. Президент поддержал ветеранов, подчеркнув, что памятник должен стать символом патриотизма для современной молодежи. Вместе с тем Егор Афанасьевич отметил, что к возведению исторического монумента нужно отнестись очень ответственно. Средства на возведение монумента будут выделены после конкурса проектов в виде президентского гранта.
Уже подросло поколение молодежи, свободное от ярлыков и штампов минувших лет — как от стыдливого замалчивания самого факта войны в советскую эпоху, так и от потоков лжи и грязи, обрушившихся на нее в постсоветское время. У этих молодых людей есть возможность узнать правду, и памятник воинам-интернационалистам станет одной из ступеней к этой правде.
Одно из важных направлений деятельности ветеранских организаций — работа по военно-патриотическому воспитанию молодежи. В образовательных учреждениях накануне памятного дня проводятся Уроки мужества и патриотизма, на которые приглашаются ветераны-афганцы, состоялись военно-патриотические соревнования «Афганский излом», в библиотеках открылись выставки книг «Живая память». Как отметил глава республики: «Среди вас много мужественных людей и настоящих героев. Кому как не вам, боевым солдатам и офицерам, проливавшим кровь, не жалевшим жизни за родную страну, рассказывать нынешней молодежи, что такое настоящий патриотизм».