В ноябре прошлого года мы с коллегами приняли в редакции необычного гостя — робота по имени Дарвин. Тогда его «родители», специалисты лаборатории «Мехатроника» СВФУ, планировали привить ему новые навыки. Как стало известно, за год робота не только научили чему-то новому, но и почти полностью переделали. Теперь его зовут UolanRobo (производное от якутского «уол» — (мальчик), он стал значительно выше и тяжелее. Более того, был еще один вариант Уолана (на фотографиях можно проследить его эволюцию). Очень может быть, что он еще раз поменяет внешний облик.
О новой жизни робота рассказал директор малого инновационного предприятия СВФУ «Многомерные технологии», являющийся резидентом Технопарка «Якутия» Сергей Васильев: «Мы задались идеей — разработать человекоподобного робота-аватара, чтобы с его помощью люди могли обмениваться информацией на расстоянии. Представьте, что вы находитесь в Якутске, ваш собеседник — в Москве, а робот повторяет ваши движения, иногда такие мелочи важны для общения».
Уолан принял участие в Международном форуме новых технологий, состоявшемся в Москве. Именно перед поездкой ему поменяли голову, туловище, руки и ноги. Во втором рождении Уолана участвовали директор лаборатории «Мехатроника» СВФУ Иван Филиппов, по сути являющийся его отцом, и программист центра трехмерного моделирования и виртуальной реальности ФТИ СВФУ Сергей Игнатенко.
Каким образом действует робот? Специальный прибор «Kinect» получает импульсы от двигающегося человека и передает их Uolanу, а тот в точности «копирует» его действия. Еще к груди железного человечка прикрепили планшет, с помощью которого он подключается к скайпу и передает текст. Наконец, он может воспроизводить аудио- и видеоинформацию. Год назад забавный робот гонялся за красным предметом, думая, что это мяч, пытался его пинать, немного говорил по-якутски и делал простые движения. Теперь Уолан знает английский, русский и якутский языки, а также выполняет элементарные команды. Видеокамеры служат ему глазами. Что и говорить, мальчик повзрослел. «Мы просто поменяли ему мозги», — смеется Сергей Васильев.
В Якутске практически невозможно достать идеальные материалы — кевлар или углепластик. Пришлось применить обыкновенную сталь, из-за чего Уолан существенно прибавил в весе и двигается не так ловко, как хотелось бы.
То, что нового робота создали на основе другого, совсем не зазорно. Собственно, модель его предшественника Дарвина придумали в Пенсильванском университете лаборатории робототехники, автоматики и восприятия, а его платформа при поддержке Национального научного фонда США разработана компанией «Ромелло». Создать нового робота в наши дни невозможно.
Иван Филиппов вместе с коллегами и студентами университета собирается усовершенствовать Уолана — с его помощью проводить лекции и интерактивные игры. Кто знает, может, через некоторое время робота будут звать по-другому и у него появятся новые увлечения?