— О том, что меня наградили, я узнал еще в сентябре, когда работал на летней ферме. В тот день мне позвонила жена Елизавета и сообщила эту новость. Я тогда ей еще не поверил, даже и не думал, что меня представили к этой высокой награде. Потом были еще звонки с поздравлениями, подумал, вроде не первое апреля, явно не шутят, — смеется Владимир Африканович.
Родился он в селе Марба, после окончания школы начал работать в совхозе «Бордонский» дояром и этому нелегкому труду посвятил всю свою жизнь. Ведя кропотливую работу по повышению продуктивности производства, тщательно придерживаясь системы кормления и ухода за дойными буренками, дояр Михайлов еще в 1979 году добился от одной коровы надоя молока в 4250 килограммов. В советское время Владимира Африкановича не раз отмечали высокими наградами за труд. Так, за выдающиеся производственные показатели в животноводстве он удостоен звания полного кавалера ордена Трудовой Славы трех степеней (1976, 1983, 1991 годы). В 1981 году Михайлов был отмечен знаком «Трудовая доблесть», в 1982 году знаком «Молодой гвардеец», в этом же году его наградили «Звездным вымпелом» имени Ю.Гагарина. В 2011 году стал кавалером ордена РС(Я) «Полярная звезда». Скромный по природе Африканович, как с любовью называют его друзья и коллеги, не очень любит, когда начинают перечислять его достижения, но не назвать их просто невозможно.
Сегодня Владимир Михайлов продолжает трудиться в СХПК «Крестях», который входит в число наиболее устойчивых и стабильно развивающихся животноводческих кооперативов республики. Предприятие занимается производством и переработкой молока, мяса и хлеба. В «Крестяхе» содержат 760 лошадей и 1400 голов крупного рогатого скота. Как признался орденоносец, показатели не такие большие, как в советские времена. На его попечении 30 рогатых красавиц, от которых он получает ежегодно три тысячи килограммов молока.
Нынешний октябрь был весьма насыщен событиями для сунтарского дояра. Начнем с того, что 8 октября ему исполнилось 60 лет, 43 года из которых он посвятил любимой профессии. Как раз в это время он находился в столице страны на Всероссийской выставке-ярмарке «Золотая осень».
— В этот день мы встречались с министром сельского хозяйства России в Кремле. Как только меня увидел, Николай Васильевич Федоров подошел и поздравил с юбилеем. Такого я вообще не ожидал, даже растерялся на минуту. Он пожал мне руку, пожелал здоровья и подарил золотые часы, — вспоминает Владимир Африканович. — Тогда я и не знал, что меньше чем через месяц вновь буду в Кремле на важном событии моей жизни.
Екатерининский зал Кремля поразил сунтарца до глубины души. Еще больше впечатлила компания, в которой ему предстояло получать награду из рук президента страны.

«Там были Владимир Этуш, Валентин Юдашкин, передо мной сидели актер Дмитрий Певцов, юморист Владимир Винокур, замечательная актриса Чулпан Хаматова, которая, по моим наблюдениям, была самой молодой из всех награжденных. Орден Почета получили всего четыре человека, я и еще одна доярка, тракторист и комбайнер. Приятно удивил Владимир Путин, — рассказывает Владимир Африканович. — Оказался очень простым человеком. Пожелал мне дальнейшей плодотворной работы, крепкого здоровья. Думал, он душевно будет поздравлять только знаменитых артистов, но и нас, простых тружеников села, поздравлял также. После торжественной части был фуршет, угощали шампанским».
Больше всего за 25 дней длительной командировки Владимир Африканович соскучился по своей любимой работе, волнуется за своих буренок, хорошо ли за ними ухаживают, и тут же успокаивает себя: «Коллектив у нас замечательный, а доярки самые лучшие!» По словам супруги Елизаветы Петровны, у Владимира столько энергии, которая порой бьет через край, а всю жизнь он привык работать. Его девиз по жизни: в любом деле ставить себе цель, достичь хороших результатов.
Не могли мы не поинтересоваться у Владимира о происхождении его очень оригинального для северян отчества.
«Отца звали Африкан. Если честно, даже не знаю, почему его так назвали. В те времена имена давали же церковные работники, вот и попался, видно, поп с чувством юмора, а может, папа кого-то ему напомнил. А вот родного брата отца зовут Егор. Между прочим, отчество мне очень нравится, где бы ни назвали мое имя, все всегда оборачиваются и спрашивают, откуда я родом. Иногда шучу, что из Африки», — смеется Владимир Михайлов.

P. S. Когда верстался номер, стало известно о поощрении еще одной нашей землячки, заместителя председателя правительства Тульской области Юлии Песковской. За достигнутые трудовые успехи, многолетнюю добросовестную работу и активную общественную деятельность Президент Российской Федерации объявил Юлии Анатольевне свою благодарность. Поздравляем!