Хищный клюв пилотской кабины, не биплан, но и не моноплан, два киля, как у самолета-истребителя, двигатели, расположенные передом назад, — это и есть экраноплан «Буревестник‑24», который сами конструкторы предпочитают относить к классу «катер-амфибия». Если испытания пройдут успешно, этот уникальный самолет будут использовать в Якутии для перевозки пассажиров.
— Для этой машины уже разработана испытательная трасса, но говорить о конкретной дате испытаний преждевременно, — сообщил «Якутии» руководитель отдела водного транспорта министерства транспорта и дорожного хозяйства республики Николай Александров. — И в ближайшие дни на правительственном уровне должен решиться вопрос о финансировании проекта. Также должны быть решены вопросы безопасности испытаний. Ведь никто не знает, как поведет себя машина в наших экстремальных условиях. Как и предполагалось ранее, первый свой полет в республике экраноплан должен совершить по маршруту Якутск — Олекминск.
Напомним, еще в 2012 году с московской компанией-производителем ООО «Небо плюс море» была разработана целевая программа по организации высокоскоростных пассажирских перевозок в Якутии. Министерство транспорта России поддержало планы руководства республики по созданию высокоскоростной грузопассажирской системы на базе экранопланов. Также у нас планируют создать центр по подготовке и сертификации специалистов, которые будут управлять амфибией. Пока осторожно назовем их «летчики-судоводители».
Как уже говорилось выше, «Буревестник‑24» обладает весьма экстравагантной аэродинамической компоновкой. Он представляет собой полутораплан с дискообразным нижним крылом. Его характеристики впечатляют: при собственном весе около четырех тонн он может перевозить три с половиной тонны груза со скоростью более 240 километров в час на расстояние до 2000 км.
24‑местный катер-амфибия состоит из модулей и после разборки помещается в контейнер, который можно доставить куда угодно хоть на теплоходе, хоть по железной дороге. Его обслуживание и ремонтопригодность доведены до совершенства: отказал двигатель — снимай вместе с крылом, ставь новый блок и лети. Поплавки-гондолы заменяются в течение часа, как и все остальные узлы. «Пузырь» под фюзеляжем — не что иное, как домкрат и стояночный тормоз с системой подогрева для эксплуатации в условиях Севера. Как сообщает пресс-служба Министерства транспорта и дорожного хозяйства республики, «Буревестник‑24» уже прошел успешные испытания в ряде центральных регионов страны.