Н.Н.Тобуроков родился в 1934 году в селе Оросу Верхневилюйского улуса. Генеалогическое древо ученого, по утверждению известного этнографа Г.В.Попова, восходит к ХVII веку. Основателем фамилии Тобуроковых считается прадед Николая Николаевича охотник Тавро (переименованный позднее в якутское Тобуруо), имеющий в своем роду и русские корни. Будущий ученый рано остался сиротой и воспитывался старшими братьями и сестрами, которые оказали огромное влияние на его формирование как личности. Нужно отметить, что генетически в этой семье была изначально заложена огромная тяга к высокой словесности и просветительству. Сами посудите, из семи детей Тобуроковых пятеро стали учителями. Немудрено, что результатом царившего в семье культа книги и слова, непревзойденным мастером, классиком якутской поэзии стал старший брат Николая Николаевича народный поэт Якутии Петр Тобуроков.
Около 50 лет тому назад Николай Николаевич, выпускник Вилюйского педагогического училища, затем Якутского педагогического института, пришел в науку с небольшой по объему книгой «Углубленное изучение жизни и творчества Эрилик Эристина в школе» (на якутском языке, 1961). Несмотря на малый размер, работа изначально показала незаурядность и одаренность молодого автора, его умение творчески работать с литературным текстом, способность к глубоким теоретическим обобщениям. Впоследствии он защитил кандидатскую диссертацию по исследованию жизни и творческого пути Эрилик Эристина. Заслуги Тобурокова в изучении жизни и творчества Эрилик Эристина отмечены в 1992 г.
литературной премией имени писателя.
В научном мире Николай Тобуроков признан одним из основоположников сложного научного направления в якутском литературоведении — стиховедения. В 1984 г. защитил докторскую диссертацию по теме «Становление и развитие стихосложения в поэзии тюркоязычных народов Сибири». Его новаторские труды «Вечный поиск волшебства», «Якутский стих», «Современная поэзия народов Сибири», «Проблемы сравнительного стиховедения», «Хакасское стихо-сложение», «Сибирью рожденные» получили широкое признание среди тюркских ученых. Он до сих пор остается единственным стиховедом, проведшим глубокий сравнительный анализ поэзии якутов, алтайцев, тувинцев, хакасов и бурят. В своих изысканиях Николай Тобуроков не стал «кабинетным ученым», он лично объездил весь сибирский регион, собрал уникальный поэтический материал, изучение которого дало очевидные результаты, свидетельствующие о близком родстве стиховых систем тюрко-монгольских народов Сибири.
Николай Николаевич стал основателем собственной научной школы. Под его руководством подготовлены и защищены 9 кандидатских и 2 докторских диссертации, готовятся к защите еще несколько аспирантов и соискателей. Николай Тобуроков как крупный ученый уделяет большое внимание всем трем большим разделам литературоведения — истории, теории и критике. Наряду с исследованием стихосложения в 70-е годы ученый все более углубляется в изучение истории литературы. Его статьи в коллективных монографиях «История советской многонациональной литературы», «Якутская советская литература и искусство», «История якутской литературы. Середина ХIХ — начало ХХ века», курс лекций «История якутской литературы (II половина ХIХ в.)» направлены на изучение истории якутской литературы как результата длительного процесса, включающего в свой ареал древнетюркскую письменную культуру и литературные памятники ХIХ века.
Живой интерес ученого-литературоведа вызывают и писатели-современники, представляющие текущий литературный процесс. В одном из своих интервью он признался: «… Лично я стараюсь делать обобщения на основании анализа десятков произведений. Пока все не перечитаю у автора, за перо не берусь». Результатом такого вдумчивого, обстоятельного анализа стала его работа о жизни и творчестве Андрея Кривошапкина (1999), в которой представлен глубокий анализ творчества писателя с точки зрения ментального отражения действительности.
Николай Николаевич — умелый организатор и руководитель. Продолжительное время работая в аппарате обкома КПСС республики (1964—1974 гг.),
он курировал вопросы культуры и науки. Затем Николай Николаевич был заместителем директора и руководителем отдела литературы в Институте языка, литературы и истории ЯНЦ СО РАН. В институте его помнят как принципиального, объективного и требовательного руководителя, для которого главным критерием является научная истина.
Сегодня он, будучи профессором Северо-Восточного федерального университета, плодотворно сочетает научно-исследовательскую деятельность с педагогической. В результате блистательного слияния научного поиска с педагогическим мастерством возникли его учебные пособия и научные труды «Изучение жизни и творчества А.Е.Кулаковского в высшем учебном заведении», «Жизнь и деятельность Афанасия Уваровского» (в соавт. с Ю.И.Васильевым), «Алампа»
(в соавт. с В.Г.Семеновой), учебники по якутской литературе для 10—11 классов якутской школы (в соавт. с Н.И.Филипповой, П.В.Максимовой). Сейчас ученый увлечен большой и значимой работой по исследованию олонхо.
Николай Тобуроков внес значительный вклад в развитие национальной гуманитарной науки. Научные интересы якутского литературоведа охватывают широкий круг проблем, как общетеоретических, кардинальных для национального литературоведения и литературной критики, так и более частных, вскрывающих национальное своеобразие поэзии. Наряду с этим ученый часто выражает на страницах периодической печати, в публичных выступлениях свою гражданскую позицию по наболевшим вопросам общества и проблемам развития якутской науки и культуры.
Во всей деятельности Николая Николаевича проявляется талант, с одной стороны, сохранять преемственность научных традиций, с другой — быть восприимчивым к новейшим научным подходам и идеям. Его педагогический и организаторский талант привлекает в науку способную молодежь. Проявлением его дальновидности как ученого-организатора стала неутомимая работа по открытию и функционированию под его руководством диссертационного совета в СВФУ по защите докторских и кандидатских диссертаций по специальности «Литература народов РФ (якутская литература)», благодаря чему за последние годы литературоведение Якутии пополнилось новыми именами перспективных молодых исследователей.
Лидия Романова,
зав. сектором литературоведения Института гуманитарных исследований и проблем малочисленных народов Севера СО РАН