Музей был открыт на общественных началах еще в 1982 году в честь 60-летия образования ЯАССР. Имеет семь экспозиционных залов, в том числе «Животный мир Абыйского улуса» и «Геолого-палеонтологический зал». Всего в музее насчитывается более 2,5 тысячи экспонатов.
— Вот выдра, которая здесь не водится, однако наши рыбаки ее как-то добыли, — показывает на чучело нынешний директор и хранитель музея Егор Дохунаев. — Краснокнижник орлан-белохвост, редкость в наших краях, в отличие от лебедя-кликуна, которого в Абыйском районе много. А это макет церкви и острога города Зашиверска, который был основан казаками на территории района в 1639 году и какое-то время являлся административным центром северо-востока Якутии. После эпидемии оспы 1812—1856 годов оставшиеся жители покинули город, и к концу XIX века он пришел в запустение. В 1971 году Спасо-Зашиверская церковь была разобрана и перевезена в музей под открытым небом в новосибирский Академгородок.
Егор Васильевич подробно и интересно рассказывает историю основания, процветания и гибели легендарного города и переходит к следующей экспозиции.
Производят впечатление сейф из цветных металлов, сработанный кустарем Савелием Лисковым в 1909 году, и огромный кремниевый дробовик 8-го калибра, носящий имя «Смерть гусям». «Пушка» начала XIX века работала исключительно по сидячим на воде пернатым. Старожилы рассказывали, что отдача у этого ружья была чудовищная, поэтому с рук из него не стреляли — привязывали к дереву.
Судя по добротному состоянию старинных рыболовных сетей из конского волоса, с грузилами из гальки и корней лиственницы, ими можно рыбачить и сейчас.
Вот надгробная чугунная плита весом под сто килограммов, заказанная в Санкт-Петербурге родителями, потерявшими ребенка. Как этот артефакт оказался в музее? Говорят, лет сто назад ямщики уберегли плиту от мародеров.
Черепа мамонта и древнего бизона найдены абыйским охотником Христофором Стручковым в 1970 году. На месте его находки потом произвели раскопки геологи, найдя сохранившийся скелет мамонта, который теперь стоит в музее им. Ярославского в Якутске.
— А вот это моя авторская работа, — с гордостью показывает хранитель на деревянные фигурки птиц, встречающихся в Абыйском районе. — Вырезал якутским ножом из сосны и лиственницы, раскрасил. Сделал справочник, откуда птички прилетают, где зимуют, какое у них оперение. Для детей сделал, им же интересно!
В залах музея также представлены дореволюционный быт местного населения, события гражданской и Великой Отечественной войн. Специальные стенды посвящены известным людям улуса. Несомненно, благодаря усилиям работников музея и поддержке общественности в истории района навечно останутся имена прославленных речников, строителей, охотников, учителей, врачей, внесших вклад в развитие родного края.