Австрия мне всегда представлялась настоящей Европой – чистенькой, с ухоженными зелеными альпийскими лугами и такими же аккуратными жителями, носящими традиционную одежду. Каково было удивление, когда в первую очередь в глаза бросилось большое коли-чество эмигрантов. 
Во Франции понятно – чернокожие едут из бывших французских колоний в Северной Африке. Коренные французы считают, что «мы веками использовали труд африканцев для нашего обогащения, теперь их потомки имеют все права претендовать на гражданство Франции». В Германии ситуация другая: еще в 1950-е годы завезли сотни тысяч трудовых мигрантов из Турции восстанавливать страну после Второй мировой войны. Теперь турецкая диаспора в Германии насчитывает миллионы. С Испанией тоже все ясно – стекаются ищущие лучшей жизни жители Латинской Америки. Но почему Австрия соглашается принимать мусульман и китайцев? М-да, со своей лояльностью и политкорректностью настоящие европейцы скоро исчезнут с лица земли.
Так я размышляю, пока мы едем на такси с вокзала до гостиницы. Мысли по поводу будущего Европы прерываются, когда зашли в номер и начали расставлять вещи. А именно: куда пропал пакет с фруктами? Ха-ха! Европейцы тоже те еще обманщики, и никуда они не пропадут. Пакет с персиками, яблоками, грушами, который купили еще в Мюнхене перед посадкой в поезд, присвоил коварный таксист. Пожилой вежливый дядечка, получив плату, быстро сунул нам в руки чемодан, две сумки и тут же захлопнул дверь багажника, хотя видел, что пакет, полный фруктов, остался внутри. Приятного аппетита, жадный тиролец!
Живем мы в студенческом хостеле, одно крыло которого отдано под отель. Вокруг нас настоящий студенческий центр с внушительными спортивными полями, библиотекой, столовой. Любой студент может приехать и пожить пару месяцев, изучая язык или историю Австрии. Для молодежи (при наличии международного студенческого билета) предусмотрены большие скидки в проживании.
Доехав до центра Зальцбурга, осматриваемся. Особенно понравился частный замок, выкрашенный в персиковый цвет. Практически вся гора вокруг него обнесена внушительной стеной. Муж смеется: «А не он ли теперь принадлежит жене Лужкова Елене Батуриной?»
Сие знать простым людям не дано. Идем обследовать город. Поразили дома, встроенные в гору, и ведь их не один, не два, а целая вереница вдоль набережной. Умеют же строить, а какого труда это стоило!
Название города произошло от слова «соль» («зальц»), которую добывали здесь еще за тысячелетия до нашей эры. Одни из главных достопримечательностей – соляная шахта, консерватория, замок эрцгерцога. Город утопает в цветах, многие жители ходят в национальных красочных одеждах, на детях – тирольские шапочки с перьями.
Подняться к замку, нависающему над городом со скалы, можно пешком или на фуникулере. Раз уж решили обойти Европу на своих двоих, мы выбираем первый путь. Что мы? Подъем по нескольку раз в день преодолевал сам великий композитор Моцарт, находившийся на службе у эрцгерцога. Даже такие гении вынуждены были отбывать повинность наемной работы и выслушивать критику в свой адрес от «учредителя».
Сегодня Зальцбург живет Моцартом: на крупные фестивали съезжаются знаменитые имена мира музыки, помимо того каждый вечер жители собираются на вечера любителей Моцарта. Плюс несколько бесплатных больших импровизированных площадок для широкой публики, где на гигантских экранах транслируются оперные спектакли. Музыка Моцарта всюду!
Тем временем мы поднялись в замок эрцгерцога. Он превращен в музей, где представлена история Австрии прошлых веков. Продемонстрирован даже нужник образца
XI века: в спальне сооружен закрытый со всех сторон деревянный балкон без дверей, в котором установлен унитаз. Вокруг чисто, стены побелены. Правда, снаружи зрелище наверняка было нелицеприятным: исторгаемое летело вниз с высоты этак метров ста и падало в крепостной ров, так сказать, в свободном полете, без всяких канализационных труб.
Удивили выставленные за стеклом «пояса верности». Те самые, которые надевали на своих жен уходящие на войну рыцари. Чем поразили? Тем, что сделаны из железа. Как в них ходили, двигались и спали? Только настоящие изверги могли надевать на любимых жен такое орудие пытки!.. Жуткими зазубринами, окаймляющими два отверстия… Но в первую очередь крохотными размерами, словно сделанные на тщедушную девочку-подростка. Неужели женщины тех времен соответствовали модельным 90—60—90? Верится с трудом. А может, просто в музее не стали выставлять «пояса верности», выкованные для настоящих австриек – крупных женщин, которые буквально кровь с молоком? Дабы не занимали лишнее место в экспозиции.
Еще в начале путешествия решили с мужем: в каждом городе, который у нас на пути, будем совершать речные или морские прогулки на кораблике. В Зальцбурге заранее купили билеты на речной трамвай. Стоят они на двоих 22 евро 40 центов, то есть около 900 рублей. Увы, вместо часовой прогулки катались всего 20 минут – как и везде в высокогорье, внезапно налетели тучи, и начался настоящий ливень, сквозь стеклянные стенки трамвая ничего не увидеть, и мы скоро повернули обратно к пристани.
Наш отель расположен далеко от центра. Добираемся на автобусе, они ходят здесь как часы. Написано по расписанию 7:42, значит, придет ровно в 7:42 и ни минутой позже. Проезд дороговатый: 2 евро 30 центов, то есть около 90 рублей. Но городской транспорт ходит допоздна и будет везти даже одного пассажира.
Решили поужинать в ресторане под открытым небом недалеко от отеля и попробовать настоящую австрийскую кухню. За отличную трапезу выложили всего 43 евро (1720 руб.). Рядом за столиками сидят пары, которые без конца тянут пиво и выкуривают сигарету за сигаретой. Больше они ничего не заказывают в отличие от нас. Показалось, что обслуживает гостей сама владелица заведения. Вокруг нас восседают постоянные посетители, так как она подсаживается к ним и сердечно беседует о том, о сем. То, что стрелки часов приближаются к 11 вечера, их нисколько не смущает. Не спеша, дамы и господа наслаждаются пивом и курят сигареты.
Следующий австрийский город — центр Тироля Инсбрук на бурной горной речке Инн, совершенно другой. В 1964 и 1976 годах здесь прошла зимняя Олимпиада. Вокруг старинные раскрашенные домики, за которыми сквозь облака встают пики альпийских вершин. Единственным современным зданием оказался наш отель. В городе масса спортивных горнолыжных сооружений, почти на каждом шагу банки, казино и залы игровых автоматов.
Лучше гор могут быть только горы! Утром мы бежим по улочкам вверх, к фуникулеру, который доставит на вершину Хафелекаршпитце (2334 м). Не все идут на канатную дорогу. Студенты и даже пожилые туристы топают пешком, на спине рюкзак, в каждой руке по лыжной палке. Многие тащат с собой велосипеды. С горы открывается великолепный вид на долину, в которой расположен город. Канатная дорога туда и обратно стоит 23 евро на двоих. В кабине фуникулера, который за один раз поднимает около 20 человек, народ надевает куртки. Обзорная площадка закрыта со всех сторон стеклом, когда вышли наружу, сразу продрогли. Но стоило выглянуть солнцу, как сразу потеплело.
Дальше вверх идем на своих двоих. Шли по горной дорожке. На самой верхотуре балуются на воздушных течениях грачи. Бесстрашные птицы сидят над пропастью на краю камней и резко взлетают вверх, потом падают вниз, кувыркаются и поднимаются обратно. Мы смеемся, как дети, наблюдая за играми пернатых. Грачи совершенно ручные. В кафе неподалеку птицы подходят к туристам и берут из рук еду.
Горы, конечно, ошеломляют. Хорошо, взяли бинокль – увидели, что практически на всех вершинах установлены кресты. Видимо, оставляют свой след альпинисты. Мы с мужем решили подняться по тропинке повыше. Вроде бы ослепительное солнце, чистое небо. Вдруг внезапно из-за соседней горы на нас надвинулось большое облако. Движется быстро, ситуация показалась опасной. Не рискуя своей жизнью, взявшись за руки, мы побежали обратно.
Когда спускались по канатной дороге вниз, я увидела горного барана, по-нашему чубуку. Он спокойно восседал на краю пропасти, практически слившись со скалами окрасом шкуры. Эх, сейчас бы прицелиться!.. Но это был лишь фрагмент недопустимой фантазии. На следующий день после обеда нас ждала знойная Италия. Билеты на поезд на руках, а на душе умиротворенность. Эх, на этот раз она ввела нас в заблуждение. Но об этом после.