Тунгусы же указали казакам самый краткий путь с Нижней Тунгуски на Вилюй. Казаки поднялись по реке Размахниной – притоку Нижней Тунгуски и, пройдя небольшой волок, оказались на Чоне – притоке Вилюя. Дальше все было очень просто.

Именно этим путем воспользовался казачий отряд под командованием Мартына Васильева и в 1630 году дошел до Лены. Таким образом впервые на якутской земле появились казаки-первопроходцы. Маршрут отряда был самым кратчайшим из всех возможных.
Откуда пошла история Вилюйска
В 1634 году отряд Шахова построил зимовье на левом берегу Вилюя, в устье речки Тюкэн. И эта дата, на взгляд ряда историков, ошибочно считается годом основания Вилюйска.
Между тем Тюкэнское зимовье оказалось неудобным, затопляемым. В силу этих важных обстоятельств его решили перенести в местность под названием Танарейское. Там заложили острожек, обозначенный как Средневилюйское – недалеко от современного поселка Кысыл-Сыр на правом берегу Вилюя, у впадения речки Танары.
Но и второе зимовье оказалось неудачно расположенным из-за отдаленности от тракта, соединяющего вилюйские улусы с Якутским областным центром. Поэтому было выбрано третье место, наиболее удобное с точки зрения транспортной схемы. Зимовье назвали Верхневилюйским, поскольку оно находилось выше по течению.
По мнению ученого-публициста, знатока Вилюйского края Николая Томского, третье зимовье стало выигрышным во многих отношениях, так как располагалось примерно в середине региона, причем на трассе, пронизывающей весь обширный край. Не требовалось паромной переправы, место было сухое, а с высокого мыса река просматривалась на десятки километров. Именно это третье зимовье впоследствии переименовано в город Вилюйск.
Где клад, археолог?
Конечно, время не щадит деревянные постройки, к тому же срубленные в глухой тайге. Они рушатся, зарастают кустарником, деревьями, мхом. И все же спустя почти 400 лет известному вилюйскому краеведу Николаю Ивановичу Афанасьеву удалось отыскать следы возможного, как подчеркивают ученые, Танарейского зимовья. Во всяком случае после проведенной археологической экспедиции Академии наук республики в рамках проекта «История Якутии» многое становится на свои места.
– Хочу подчеркнуть, что работы проводились совместно с группой сотрудников Вилюйского краеведческого музея, – говорит руководитель экспедиции, научный сотрудник Института гуманитарных исследований и проблем малочисленных народов Севера СО РАН, кандидат исторических наук Екатерина Строгова. – Многие годы его директор Татьяна Афанасьева пыталась инициировать подобного рода исследования и, наконец, своего добилась. Музей получил грант правительства республики по изучению истории края. В результате все вылилось в удачное софинансирование работ. И некоторые тайны Танарейского зимовья удалось приоткрыть.
Ученые откопали два венца оклада зимовья, нашли следы и ряда других построек. Но самое главное, в проделанной зачистке одного из культурных слоев всего лишь на полутора квадратных метрах обнаружены более двухсот костей крупных млекопитающих, в основном сохатых. Здесь же многочисленные фрагменты позвоночников и чешуи крупных и мелких рыб. Довольно много костей дичи. И все это обнаружено под пнем одного поваленного дерева. Скорее всего, это была своеобразная свалка того времени. Но как шутят исследователи: «Клад археолога – помойка».
За ясак взялись тойоны
Место Танарейского зимовья может стать одной из достопримечательностей республики. Очень хочется раскрыть людям эту местность с точки зрения не только ее неповторимого очаровательного таежного ландшафта, но и древней истории. В отличие от многих других зимовий на Вилюе, просуществовавших от нескольких месяцев до двух десятилетий, Танарейское прожило достаточно долго, более ста лет: с 1634 года до середины XVIII века. Именно это место дало мощный толчок деятельности казаков-первопроходцев в Вилюйском округе.
Казачий стан был заброшен после передачи сбора ясака местной верхушке, которая произошла после вступления в силу решений известной II Ясачной комиссии в середине XVIII века: «В то время многие ясачные зимовья были заброшены, – сказала лаборант-исследователь Института гуманитарных исследований и проблем малочисленных народов Севера СО РАН Елена Соловьева. – В них отпала необходимость, ясачных сборщиков никуда посылать было не нужно, эту функцию поручили якутским князцам».
Выжили только те зимовья, которые оказались необходимы по каким-то другим причинам, например, имели значение как центры регионов или находились на пересечении важных трактов. Так выросли в города Среднеколымск, Верхоянск, тот же Вилюйск.

* * *
Серьезные археологические раскопки на территории Танарейского зимовья продолжатся в будущем сезоне. Не исключено, что на таком месте нас ждет еще немало любопытных открытий. Сегодня нам относительно хорошо известна политическая, событийная часть истории освоения Якутии. А кем были люди, которые наперекор всему «шли встречь Солнцу»? Чем они жили, как одевались, какова была их материальная культура? Ответы на эти вопросы нам еще предстоит найти.