Почти два десятилетия Михаил Сивцев побеждал на российских и международных соревнованиях по шашкам. Теперь тренер высшей категории РС(Я) учит премудростям древней игры детей.

У тренера-воспитателя республиканской специализированной ДЮСШ (Хатассы) Михаила Сивцева занимаются 70 детсадовцев и школьников, самым маленьким пять или шесть лет.
Его воспитанники уже поездили с любимым педагогом по многим городам России и странам мира и почти каждый раз возвращаются с грамотами, медалями и кубками. Туннара Федорова лидировала на первенствах страны и Европы. На недавней «России» Андрей Афанасьев и Гаврил Константинов завоевали по три награды различного достоинства, их друзья также отличились.
«Благодарен директору Дома детского творчества Якутска Саргылане Тарасовне Стручковой, она помогает развивать наш вид спорта», — Сивцев не хочет преувеличивать свои заслуги. В эти дни он готовит молодежь к первенству мира в Болгарии, о шансах ничего не говорит, но, сдается, это обычное суеверие.
Если кто-то думает, что шашки — спорт скучный, то ошибается. На одном из турниров мальчик из нашей команды торопил соперника, часто приговаривая «Хамп! Хамп!» («ходи» по-якутски). Неожиданно тот расплакался и пожаловался своему тренеру, что его все время обзывают хамом. Наставник сборной Якутии объяснил коллеге, что девятилетний якутянин пока знает только родной язык и не хотел обидеть сверстника. История закончилась смехом, а наш спортсмен выиграл.
Сивцев напоминает детям, что шашки, как и шахматы, придуманы для того, чтобы побеждать собственным умом за черно-белой доской, а не силой и жизнями других людей на полях сражений.
У него есть мечта — чтобы открыли еще один шашечный центр, поскольку тот, что расположен за Домом торговли, не вмещает всех желающих. «Новое здание пустовать не будет», — уверен Михаил Дмитриевич и готовит следующее поколение чемпионов.