Наука

Человек не вечен, и никакой здоровый образ жизни не устраняет процесс старения. Но замедлить его может. Поэтому нужно знать его механизм. Изучением этого занимается наука о старении — геронтология.
Одним из факторов старения является уменьшение мышечной ткани, а следовательно, мышечной силы. Это приводит к повышенной утомляемости при выполнении физических нагрузок, ограничению подвижности суставов.
Старение происходит также во всех функциональных системах организма: нервной, эндокринной, сердечно-сосудистой, дыхательной, пищеварительной, выделительной. Гиподинамия приводит к сокращению срока жизни.
Вот почему так благотворно действие мышечной нагрузки. К сожалению, часто ученые пожилым людям рекомендуют легкую двигательную активность.

Практика
О беге на длинные дистанции, об участии в соревнованиях лиц старше 60-70 лет, как о формах физической и психологической нагрузок, речь в научной литературе практически не ведется. Участвуя во многих международных марафонах, я был свидетелем, что едва ли половину участников забегов составляли ветераны.
Для меня соревнования на длинные дистанции, во время которых я не собираюсь «ложиться костьми», чтобы попасть в призеры, больше эмоциональный подъем. Это хороший стресс. Встреча с друзьями и единомышленниками. Разумеется, не следует всем «старичкам» рекомендовать бегать 42 км 195 м, есть и более короткие дистанции.

Два полезных условия
Так полезно ли бегать марафон в 70 лет? Мне хочется ответить: да, полезно. По крайней мере положительный психологический эффект от сознания своих физических возможностей налицо.
По собственным многолетним наблюдениям за собой отвечу: не вредно, учитывая при этом два условия — длительную подготовку и бег в своем темпе, без достижения рекордов.

Одержимые бегом
В качестве примера могу назвать хорошо известных в России ветеранов бега, которые имеют на своем счету десятки и даже сотни преодоленных марафонов. Это наш земляк из Сунтара Иван Архипов – 101 марафон.
Мой друг москвич Андрей Чархов в свои 62 года в 2003 году одолел марафонскую дистанцию на Северном полюсе, сегодня имеет 163 марафона. Мой ровесник Павел Сиротин из Караганды (Казахстан) – 276. У москвича Виктора Гордюшенко – 300, а среди женщин москвичка Любовь Бляйх (65 лет) имеет 140 марафонов, она, как и А.Чирков, побывала на Северном полюсе, только на три года раньше.

У нас и у них
В России, по статистике, различными видами двигательной активности систематически занимаются не более 15% населения, в то время как в США — 60%, а в Швеции – 70%. В развитых странах, в которых любителей-бегунов миллионы, мужчины живут на добрые двадцать лет дольше.
Марафон создает цель и направляет энергию на ее достижение. Подготовка к марафону и его преодоление являются средством существенного улучшения физического здоровья. Потому я рассматриваю его как тест: если пробежал марафон, значит, практически здоров.