По мнению ученика Олега Николаевича Ефремова режиссера Петра Колбасина, который в течение месяца присутствовал на съемках фильма, в форме комедии Ефремов хотел заставить зрителей задуматься, что с нами происходит. Может быть, потому фильм так близок и интересен и через 25 лет, ведь в человеческих отношениях ничего не изменилось. И финальная фраза героя Евгения Евстигнеева: «Мужики, оставайтесь людьми» все так же современна.
— Съемки проходили в небольшом павильоне «Мосфильма», практически в подвале, где были выстроены декорации обеих квартир, лестничной клетки и даже бассейна «Сандунов». Внимательный зритель наверняка заметил, что статуя в бассейне потом появилась в картине Марка Захарова «Формула любви». Фильм «Старый Новый год» снимался по пьесе Михаила Рощина, которая успешно шла в постановке Олега Николаевича на сцене МХАТа. Чтобы сохранить спектакль и блистательные актерские работы, мастер решил перенести его на кинопленку.
Фильм шел тяжело, потому что одно дело, когда играют на сцене подряд всю пьесу, и другое, когда под монтаж, с учетом метража, кусками. В театре я на репетиции «Старого Нового года» не ходил, так как к этой пьесе был равнодушен, а здесь было интересно, как Ефремов соединит театральную постановку и кино.
Олег Николаевич не любил, когда кто-то присутствует на съемках, поэтому чужих не было. И когда съемочный день заканчивался, мы оставались вдвоем, много разговаривали, а мой старший сын Володя, которому было всего шесть лет, играл в декорациях. Там было огромное количество игрушек, ведь один из героев по сценарию вставлял свистульки в куклы. Ефремов – очень жесткий режиссер, он «кожу сдирал» с артистов. Этому учил и нас, своих учеников. Конечно, артистам приятно, когда их хвалят, никто не обижается, но вспоминать будут другое, потому что только так можно добиться настоящего результата, и это будут лучшие их роли. Мастер оказался прав, сегодня все актеры забыли, что он с них «кожу сдирал», говорят только о его таланте и о счастье с ним работать. А зрители имеют возможность посмотреть замечательные фильмы, среди которых и «Старый Новый год».