Так и металась девушка по двум школам: до обеда – в общеобразовательной, потом за пять километров топала в аэроклуб. Без неба она уже не могла представить свою дальнейшую жизнь.
Трудовая деятельность Васягиной началась в 1955 году, когда после окончания Саранской Центральной объединённой лётно-технической школы её направили пилотом-инструктором-парашютистом в родной Краснодарский аэроклуб. Учила летать других, а сама мечтала стать лётчиком. Но путь в небо женщинам преграждал частокол всевозможных параграфов и инструкций. Это и о таких, как Любовь Васягина, говорил известный лётчик и писатель Анатолий Маркуша: «Нет правил без исключения. И Валентина Гризодубова, и Марина Чечнёва, и Марина Раскова, и Валентина Терешкова – исключение».
В 1962 году Любовь Васягина приехала в Черский и начала работать вторым пилотом, а затем командиром самолёта Ан-2. Любимая работа перекрывала все невзгоды, в том числе и бытовые неурядицы. И вот, как гром среди ясного неба, телеграмма из Москвы. Начальник Полярного управления Марк Шевелёв негодовал: «Зачем даму в небо пустили? Снять немедленно!».
Пришлось Любови Ильиничне лететь в столицу. Генерал-лейтенант строго смотрел на хрупкую покорительницу Севера, пытаясь представить, как это она управляет самолётом, да не где-нибудь, а в Заполярье – краю лютых морозов и жестоких пург:
– Да знаешь ли ты, что каждый полёт там всё равно что две смены в шахте. Там и мужики-то не все выдерживают. Если уж стала крылатым ангелом, могу посодействовать в устройстве на юге – всё ж теплее!
– Не беспокойтесь, – стояла на своём Васягина, – я вовсе не трусиха. У меня почти полтысячи прыжков с парашютом днём, ночью, на воду.
Никакого воздействия на Шевелёва эти доказательства не возымели. Вышла в коридор в слезах. И тут ей встретился заместитель генерала, известный полярный лётчик Петр Москаленко. Пожалел:
– Давай пока в отпуск, домой, а там посмотрим, попробую уговорить старика.
В Краснодаре и застала телеграмма из Черского: «Выезжайте на работу!». Всю ответственность взял на себя Валерий Кузьмин, командовавший тогда Нижнеколымским объединённым авиаотрядом. На всю жизнь Любовь Ильинична сохранила к нему самые светлые чувства. Как-то при встрече с автором этих строк известный партийный и общественный деятель нашего Заполярья Алексей Чикачёв сказал: «Любовь Васягина просто боготворила Валерия Ильича. Я был свидетелем того, как она, строгая женщина, при одной радостной встрече с повлажневшими глазами обнимала его, приговаривая: «Батя, мой батя!».
Главным в своей работе Любовь Ильинична считала личную дисциплинированность. Она ни разу не опоздала к вылету. Была требовательна, но справедлива к подчинённым, и, может быть, в этом – залог ее успехов и безаварийности.
С годами пришло общественное признание. В феврале 1973 года Любовь Васягина входила в состав делегации авиаторов Якутии, участвовавшей в торжественном заседании в Кремлёвском Дворце съездов, посвящённом 50-летию Аэрофлота. В том же году она удостоена ордена Октябрьской Революции. А в феврале 1980 года ее избрали депутатом Верховного Совета ЯАССР X, а затем и XI созывов. Много времени приходилось отдавать депутатским обязанностям: встречи с людьми, помощь в решении чьих-то подчас нелёгких житейских проблем.
Повышала Любовь Ильинична и профессиональное мастерство – получила допуск к полётам на ледовую разведку и другим видам авиационных работ.
О том, какой была Любовь Ильинична в обыденной жизни, в какой-то мере можно судить по отрывку из её беседы с журналистом «Комсомольской правды» в 1988 году в воздухе на пути к дрейфующей станции СП-28:
– Ваша профессия мужская. Женщине за штурвалом, наверное, нелегко?
– Согласна. Но ведь и моряк – не женская профессия, однако и в море не только мужчины… Порой одолевали сомнения в своей необходимости северянам, долго переживала: быть может, семье-то я нужней… Увы, не получилось из меня «домашней женщины», как ни старалась.
– У вас есть дети?
Рассмеялась Васягина:
– У меня уже внук в школу пошёл. Мечтает, как и бабушка, в лётчики податься.
– Что вы обычно делаете на досуге?
– Вяжу. Читаю. Любимый писатель Василий Шукшин.
– Что больше всего цените в мужчине?
– Честность.
– А в женщине?
– Честность, доброту. Я вообще считаю, что если человек не обладает этими качествами, то всё остальное – обман, мираж.
Свыше четверти века летала Любовь Ильинична в Заполярье, её безаварийный налёт составил более 18 тысяч часов. В конце 1980-х, после ухода на пенсию, она в добром здравии уехала на родину, в Краснодарский край. В этом году ей исполнилось бы 80 лет. К сожалению, в 1995 году Любовь Ильинична скончалась, прожив всего лишь 62 года. Видать, не могла она жить без неба...
Полярная летчица оставила яркий след не только в истории воздушного транспорта Якутии, но и в мировой авиации как первая и единственная женщина-пилот, выполнявшая полёты на дрейфующий лёд Северного Ледовитого океана.

Иван Негенбля,
кандидат исторических наук