Эта ягода (а огурец действительно многосемянная ягода, которую едят недозрелой) из семейства тыквенных поистине космополит, потому как, родившись в Индии и очаровав весь мир, она стала частью русской культуры.
Питательная ценность огурца невелика, так как он на 95 процентов состоит из воды, близкой по своему составу к дистиллированной. Это «жидкость, дистиллированная самой природой», – писал об огурцах известный американский диетолог Поль Брэгг. Огуречная вода, в которой высоко содержание калия, помогает растворять вредные токсины, тем самым способствуя очищению нашего организма от шлаков. Свежие огурцы обладают ярко выраженными мочегонным и жаропонижающим свойствами, резко снижают кислотность желудочного сока. Растительная клетчатка, входящая в состав зеленцов, почти не усваивается организмом, но играет важную роль в регулировании деятельности кишечника, усиливая его перистальтику, и благоприятствует выведению из организма лишнего холестерина. Применяют огурец и в косметических целях.
Самые вкусные и полезные огурцы растут на личных грядках. Сорт не важен, главное есть их, как только сорвали, ведь через сутки содержание витаминов падает на 25 процентов, через три дня – наполовину.
В теплице генерального директора ЯСИА Петра Васильева, например, зреют огурцы хорошо зарекомендовавшего себя среди якутских дачников гибридного раннеспелого сорта «Апрельский». Он выведен селекционерами Тимирязевской сельскохозяйственной академии. Большой плюс этого сорта в том, что апрельские огурчики никогда не горчат и при перерастании не желтеют. Сорт холодостоек, некапризен в уходе. Средняя длина плода – 22 см. Они хороши как в свежем виде, так и для приготовления разнообразных заготовок. До последних у Васильевых дело пока не дошло, домочадцы, изголодавшиеся за долгую зиму по настоящим витаминам, предпочитают съедать их сырыми.