Когда Шуре исполнилось семнадцать, она уехала в Якутск и поступила в кооперативный техникум. По воспоминаниям однокурсников, она прилежно училась, была всегда приветливой и готовой прийти на помощь. В силу своей одаренности и трудолюбия Александра Корнилова быстро выдвинулась на руководящие должности сначала в аппарате правления потребсоюза «Холбос», а затем выросла до уровня заместителя Председателя Совета Министров ЯАССР, депутата Верховного Совета. Но все это было потом…

С мешками «на понюшке»
В годы войны на долю женщин выпала тяжелая мужская работа. В «Холбосе» были созданы производственные коллективы грузчиков, конечно, в основном из женщин. Александра Тихоновна возглавила одну из бригад, работавших в навигацию в Графском Береге Намского района. Молодые женщины по 12—13 часов в день таскали тяжелые мешки с барж, как говорили тогда, «на понюшке» — взвалив ношу на спину и согнувшись так низко, что хоть землю нюхай. Из обихода исчезли слова «не буду, не могу, не хочу».
И вот наступил долгожданный май 1945-го. Страна нуждалась в восстановлении, остро не хватало квалифицированных кадров. Александра Корнилова уезжает в Москву и с отличием оканчивает Высшую школу Министерства торговли СССР. И с этого момента раскрывается ее организаторский талант.
Александра Тихоновна занимала различные руководящие посты, причем не по собственному желанию, а решением бюро Якутского обкома партии. При этом современники отмечали, что она обладала природным трудолюбием, стойким характером. Эти качества дали Якутии в лице Корниловой руководителя республиканского значения.

Был такой случай
Уже два дня бастовали докеры в Осетровском речном порту из-за разногласий с руководством по оплате труда. Завоз грузов в республику в короткий период навигации оказался под угрозой. Все знали о сильных, волевых качествах Корниловой, и заместителя председателя «Холбоса» отправили в командировку «развязывать» сей трудный узел.
— Она прямиком отправилась на баржу, где бастовали грузчики, подогревая себя горячительным, — вспоминает бывший заместитель Председателя Совмина ЯАССР, заслуженный работник народного хозяйства ЯАССР Петр Упхолов. — И вы представляете, эта женщина сумела добиться того, чтобы докеры вышли на работу…
Тут Петр Михайлович рассказал историю, которая стала легендой. Поначалу осетровские грузчики, сидевшие за столом, оторопели от такого напора приехавшей издалека женщины. После ее пламенной речи бригадир сказал: «Мы все поняли, просим правительство республики нас извинить. Теперь я очень прошу, чтобы вы разделили с нами, рабочими, трапезу, выпили с нами за наше здоровье и предстоящую ударную работу». И налил ей почти полный стакан водки. Александра Тихоновна не растерялась: «Я выпью этот бокал за ваше благополучие, чтобы вы покончили с забастовкой и вышли на работу по разгрузке скопившихся судов». Выпила до дна, в трюме повисла тишина. Грузчики один за другим поднялись наверх…

«Единственный мужчина в правительстве»
Талант организатора производства очень пригодился в годы становления алмазодобывающей промышленности. Она возглавила продснаб УРСа треста «Якуталмаз» в Мирном. И здесь она за счет своих деловых качеств снискала глубокое уважение и авторитет. В то время алмазная промышленность только зарождалась, комсомольско-добровольческих отрядов еще не было, и народ на стройках работал разный, в том числе и заключенные. Но, несмотря на это, Корнилова умела находить общий язык со всеми. Все ее старания были направлены на служение делу.
В 1967 году Александра Тихоновна первой из женщин Якутии была утверждена заместителем Председателя Совета Министров ЯАССР. Тогдашний начальник Ленского речного пароходства Владимир Дубровский в шутку вспоминал: «Я говорил так: «В Совете Министров Якутии есть единственный мужчина. Это Александра Тихоновна Корнилова!» Такой силой характера обладала эта женщина.

* * *

Скоро республика широко отметит 100-летие заслуженного работника народного хозяйства ЯАССР, депутата Верховного Совета республики нескольких созывов Александры Тихоновны Корниловой. Последние 12 лет своей жизни она возглавляла Управление статистики Якутской АССР, куда была направлена в порядке укрепления руководства.
Под ее началом получили профессиональное крещение многие известные руководители республики — это Надежда Петровна Иксанова, Роберт Андреевич Бурнашев, Ольга Иннокентьевна Алексеева, Валентина Ивановна Лемешева, Туйара Афанасьевна Торговкина, которая продолжает дело своего учителя на посту руководителя Территориального органа Федеральной службы государственной статистики по РС(Я).
В памяти всех Александра Тихоновна осталась необыкновенным человеком. Немало на своем веку она сделала добрых дел людям и республике. Общественное для нее всегда было выше личных интересов. Ее называли человеком дела, отзывчивым руководителем и добрым другом…