В сопровождении четырех хранителей огня семнадцать якутских факелоносцев, одетых в специальную униформу, пронесли горящие факелы от площади Ленина до спорткомплекса «Триумф». Каждый из них преодолел в среднем двести метров, общая протяженность трассы составила чуть больше трех километров.
В эстафете участвовали не только спортсмены с ограниченными физическими возможностями, но и люди, внесшие большой вклад в развитие физкультуры. Организаторы продумали все нюансы: колясочникам, слабовидящим, слабослышащим и атлетам помогали специально прикрепленные волонтеры. Поэтому эстафета прошла по запланированному графику.
Несмотря на рабочий день, по обе стороны улиц Кирова, Пояркова и Ойунского зрители стояли в два ряда. Большую их часть составили школьники и студенты, многие из них специальными красками нанесли на щеки российские флаги. Все-таки патриотизм для якутян не пустые слова.
Наш коллега, журналист и лидер организации инвалидов «Движение без барьеров» Александр Прокопьев участвовал в пятнадцатом этапе. В ожидании своей очереди он пообщался с корреспондентом «Якутии»: «11 марта собираюсь на родину Паралимпийских игр, в английский город Сток-Мандевиль. Там приму участие в открытом чемпионате Англии по бильярду среди колясочников. Как видите, все последние события в моей жизни так или иначе связаны с Паралимпиадой».
Символично, что перед спорткомплексом «Триумф» заслуженный тренер России по пауэрлифтингу Петр Давыдов передал эстафету своему самому титулованному ученику, призеру Паралимпийских игр Владимиру Балынцу. «С Володей мы участвовали в крупнейших соревнованиях мира, он ставил рекорды. Сегодняшние чувства можно сравнить с теми», — сказал потом Петр Николаевич.
В ноябре точно так же в Якутске и Мирном прошла эстафета огня XXII зимних Олимпийских игр. Тогда огонь в специальной чаше «Триумфа» зажгли Президент РС(Я) Егор Борисов и чемпионка страны по биатлону Надежда Елисеева. И нынче огонь в специальной чаше воспламенили главы республики и пауэрлифтер Владимир Балынец. При этом Егор Афанасьевич сказал: «Ровно 110 дней назад мы с большой радостью принимали факел зимних Олимпийских игр, завершившихся великим триумфом Российской Федерации. Сегодня этой эстафетой мы заложили начало Паралимпийских игр».
Кстати, в неофициальном зачете сборная России одержала в Сочи яркую победу. Есть все основания рассчитывать, что наши паралимпийцы
займут первое место. Получается, что в Якутске рождается добрая традиция: давать старт будущим победам.