В турнире участвовали 23 представителя различных организаций. Бильярдистов разделили на четыре группы, по два лучших получили право на выход в четвертьфинал. Сначала журналисты играли в «американскую пирамиду», потом в «невскую», в случае необходимости — в «московскую». Известно, что все разновидности бильярда отличаются своими правилами, из-за этого иногда возникали спорные ситуации, которые оперативно разрешала судья соревнований Ирина Полятинская. Почти в каждой встрече в лузы залетали так называемые «дураки», но в целом побеждали действительно лучшие.
Каждый участник мог точно рассчитывать на четыре или пять встреч. Заключительные игры группового этапа отличались большим накалом, чем встречи на вылет. Объясняется это тем, что в некоторых матчах два бильярдиста влияли на судьбу третьего, который мог выйти в четвертьфинал только при определенных обстоятельствах. Например, Игорь Платонов («Спорт Якутии») изрядно понервничал, наблюдая, как сражаются Александр Назаров («Якутия») и Елена Чекурова («Журфикс»). Все принципы игры «Fair play» были соблюдены, и фотограф нашей газеты одержал победу, оставшись на четвертом месте, зато обеспечил Платонова заветной путевкой. Чекурова также придерживалась правил честной игры. В противостоянии с Еленой главный редактор «Эха столицы» Александр Прокопьев уже приготовился нанести удар по шару, но она предупредила его, что он может нарушить правила и будет оштрафован. Если бы Чекурова промолчала, могла победить в этой встрече.
Отметим группу «смерти», в которую попали двукратный обладатель Кубка СМИ Юрий Троев («Юность Севера»), обладатель Кубка СМИ-2011, серебряный призер Кубка СМИ-2012 Виталий Борисов (ТЦТР), вице-чемпион Кубка СМИ-2013 Нюргун Иванов (ТЦТР) и бронзовый призер Кубка СМИ-2010 Александр Егоров (федеральное информационное агентство «Клуб регионов»). Забегая вперед, скажем, что Борисов и Иванов заняли первое и третье места, подтвердив сильный состав своей группы. Причем вторую путевку могли завоевать Юрий Троев и Александр Егоров, но благодаря дополнительным показателям в четвертьфинал вышел Иванов.
Игорь Семенов (полиграфические услуги) подтвердил высокое мастерство, в третий раз подряд став финалистом турнира. Ему пришлось долго ждать победителя матча между двумя работниками Технического центра телевидения и радиовещания РС(Я) Нюргуна Семенова и Виталия Борисова. В упорной борьбе победу вырвал Борисов.
В финале в первой партии неожиданно легко выиграл Игорь Семенов — 8:0. Во второй половине встречи он сразу вышел вперед и достаточно долго лидировал в счете. Когда большинство участников турнира уже собрались поздравить его с чемпионством, Виталий Борисов доказал, что неслучайно пробился в финал. Постепенно он сократил отставание в счете и победил в контровой партии, переведя игру в третью партию. Видимо, упущенная возможность, настолько огорчила Семенова, что он не оказал сопротивления в «московской пирамиде». Победив 8:1, Виталий Борисов стал победителем Кубка СМИ 2014 года. Он же получил специальный приз за самую длинную серию, забив шесть шаров подряд. Посочувствовав Семенову, пожелаем в будущем ему наконец стать чемпионом.
Третье место занял Нюргун Семенов (ТЦТР), причем бронзовая медаль досталась ему без борьбы, так как Владимир Соболев огорчился проигрышу в полуфинале и не стал оспаривать третье место.
После основного турнира состоялся утешительный, начавшийся сразу с полуфиналов. Сначала Александр Назаров обыграл руководителя Департамента печати и телерадиовещания Филиппа Пестрякова, потом Елена Чекурова — Александра Прокопьева. Любопытно, что все четверо уже встречались между собой в одной группе основного турнира. В финале Чекурова оказалась сильнее Назарова — 2:1. Третье место занял Прокопьев, справедливости ради скажем, что ему было трудно играть, целый день сидя в инвалидной коляске. Приз «За волю к победе» Саша получил заслуженно. За точную серию с одного кия награду вручили Филиппу Пестрякову.
Итак, определился обладатель Кубка СМИ. Пока Виталий Борисов празднует удачу, его коллеги по профессии тренируются, чтобы отобрать у него почетное звание.

Егор ШАРИКОВ