Издание начинается с истории. В середине XVII века к Российскому государству была присоединена далекая Якутия. Для исследования Сибири и Дальнего Востока, открытия морского пути в Америку потребовалась круглогодичная, хорошо налаженная почтовая связь. Ее обеспечили простые русские ямщики, которые связали с Якутией свою судьбу, осели по пути прохождения Иркутско-Якутского почтового тракта, перевезли сюда свои семьи и, что неизбежно, ассимилировались с местным населением.
Разумеется, не только доставкой почты занимались «пришлые люди». За ямщиками в Якутию потянулись другие переселенцы. В долинах рек Лены, Олекмы, Вилюя, Амги появились русские поселки, чьи жители внесли большой культурный вклад в жизнь Якутии. Несмотря на суровый климат Севера, крестьяне не щадили рук своих, обрабатывая землю. Занимались хлебопашеством, сеяли пшеницу, рожь, разводили скотину, ткали. После тяжкого физического труда отдыхали. Чего стоят песни, танцы, богато украшенные национальные костюмы, которые тщательно передавались из поколения в поколение!
Об этом и многом другом рассказывается в книге Анатолия Соколова.
— Несколько лет назад мы, потомки государевых ямщиков, создали общественную организацию под таким же названием, — поведал Анатолий Дмитриевич. — Возглавил ее вице-спикер Госсобрания (Ил Тумэн) РС (Я) Анатолий Добрянцев. Еще будучи главой Хангаласского улуса, Анатолий Анатольевич благодаря своей инициативе и энергии провел огромную работу по сплочению выходцев из ямщиков.
Большинство продолжает жить в селах и поселках, где появились на свет они сами, жили их предки. Какая-то часть переехала в Якутск и другие города. На ставшие традиционными фестивали «Играй, гармонь, живи, частушка!» приезжают сотни участников. Проводят конкурс — ямщицкую гоньбу, в которой участвуют упряжи с лошадьми. Победители получают ценные призы. Проходят праздники весело, с молодецкой удалью, песнями и плясками.
Следом за выходом книг Анатолия Соколова издали свои воспоминания и размышления другие потомки ямщиков. В самой Еланке построена благодаря усилиям Анатолия Дмитриевича часовня, появился культурно-этнографический комплекс «Ямщицкое подворье». Общественная организация «Потомки государевых ямщиков» учредила свой диплом и нагрудный знак, которым награждают самых активных, победителей смотров‑конкурсов.
Презентация книги, вышедшей тиражом тысяча экземпляров, прошла в Доме дружбы народов им. А. Е. Кулаковского. Пришло много людей, была представлена выставка публикаций из журналов, газет, где большое место занимают статьи из газеты «Якутия».
Выступили председатель общества Анатолий Добрянцев, его заместитель, предприниматель, уроженец Кочегаровской почтовой станции Олекминского района Василий Кулагин, доктор геолого-минералогических наук, профессор, главный редактор журнала «Наука и техника в Якутии», потомок ямщиков Табагинской почтовой станции Виктор Шепелев, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Института гуманитарных исследований Елена Строгова, заместитель руководителя Департамента по делам народов Яна Иванова, чьи предки основали в свое время почтовую станцию Точильное в Олекминском районе.
Завершилась встреча, как всегда, звонкими песнями, игрой на гармошке, танцами.