Перед ноябрьскими праздниками выбрали на Лене место для спуска сетей, «застолбили» его от непрошеных гостей, установив длинную жердь с тряпкой. Перед тем как ехать на саму рыбалку, тщательно проверили сети, пешни, крестовины для привязки невода, якоря-грузила и т. д. «Раньше на снаряжение обращал мало внимания», — признается Нюргун. — Оказывается, от них зависит, будет или нет удачливым улов. Ну и, разумеется мастерство и удача хозяев».
Нюргун около года назад демобилизовался из армии, потому сил у него хоть отбавляй. Разумеется, ему пришлось не раз помахать пешней, чтобы прорубить нужные по окружности лунки. Чем крепче становился мороз, тем труднее было долбить толстый лед. Для одной сети на ряпушку делаются две лунки, в одну спускается сеть, через другую она вытаскивается. Для омуля выдалбливают две большие проруби, между ними еще несколько небольших, чтобы пропустить под ними длинную жердь с сетью. Такая сеть называется «туора илим» («поперечная»).
— В первые дни рыбы было мало, но постепенно ее становилось больше, — говорит Нюргун. — Например, однажды вытащили 300 ряпушек, а на другой день уже более 800. Успевай только освобождать рыбок из ячеи!
Что касается омуля, то она тоже ловилась по-разному. Больше всего омуля Валерий выловил уже после убытия домой племянника. Спрашиваю, не попадался ли в сети налим, вспомнив, как пару лет назад достали несколько таких рыбин, в глотках которых находились ряпушки. Однако такого случая родственник не припомнит. «С нами иногда ездил дедушка Виктор, но он часто мерз», — делится далее впечатлениями он. — Мы его забирали на «Буране» из дома по пути на реку и отвозили обратно после рыбалки». Я в ответ говорю, что он еще молодой, кровь с молоком, к тому же руки и тело наверняка были заняты постоянной работой, вот и некогда ему было мерзнуть. «Да, честно сказать, в первые дни, приходя домой, валился от усталости», — признается рассказчик. А я вспомнил, как в былые времена, когда ездили на подледный лов компанией, всегда ставили прямо на лед палатку с «буржуйкой». Какое это было удовольствие растянуть ноги перед жарко натопленной печкой в палатке во время небольшой передышки.
Наверное, читатели подумали, что племянник привез мне чуть ли не мешок ряпушки. Но это не так. Конечно, Нюргун привез домой мешок, содержимым которого нужно было делиться с многочисленной родней. Потому моей семье перепали десять ряпушек и пара небольших омулей, уложенных в отдельный пакет благодаря заботливым рукам нашей матери Александры Афанасьевны.
Как мне сказали затем осведомленные люди, нынче в Жиганске подледная рыбалка была не самой удачливой. Зато ниже Кыстатыама (в низовьях реки) рыба ловилась неплохо. Конечно, так рассуждают те, кто добывает рыбу в больших так называемых промышленных объемах. Ну, а те, кто ловит для себя, как уже сказано выше, без улова не остались.
Слышал, что на столичных рынках появилась первая строганина из Абыя и Индигирки. Как всегда бывает, цены на нее очень высокие. Но в декабре, когда ее станут предлагать чуть ли не за каждым прилавком, стоимость северной рыбы может уменьшиться.