Края острова сближались, образуя лагуну. Анализ данных о подводных ландшафтах моря Лаптевых, которые накоплены специалистами Усть-Ленского заповедника, указывает на то, что новый остров поднялся со дна на месте прежнего Васильевского. Известно, что море поглотило остров Васильевский по меньшей мере 77 лет назад, и все это время здесь существовала подводная мель (банка). Последний раз Васильевский указали в навигационных картах 1936 года издания. На картах, которые выпускались позже, вместо острова отмечали Васильевскую банку. Точная дата исчезновения острова неизвестна. Остатки его иногда еще появлялись над поверхностью воды во время приливо‑отливных колебаний и сгонно-нагонных явлений.
Найденный осенью 2013 года остров по своей структуре ничем не напоминает старый Васильевский, который был сложен высокольдистыми породами и имел высокие (до 15–16 м в высоту) берега. Можно предполагать, что остров образовался около 5–8 тыс. лет назад, когда огромная Приморская плейстоценовая равнина затапливалась водами тающих ледников. Образовалось шельфовое море, над поверхностью которого возвышались современные Новосибирские острова. В 1965 году в районе бывшего расположения островов Семеновского и Васильевского был выполнен подробный промер глубин. Наименьшая глубина над бывшим островом, выявленная промером 1965 года, оказалась равной 0.8 м. Там, где в 1823 году был пляж, в настоящее время расположены глубины в 4.4–5 м. В год дно моря могло оттаивать в результате подводной термоабразии на 3–4 см.
Какие причины привели к подъему части морского дна и образованию острова? Разноплановая информация, накопленная в заповеднике в ходе реализации проекта «Подводные ландшафты моря Лаптевых» позволяет рассматривать их две. Первая связана с работой льда. Экзарация (вспахивание) морского дна льдом на мелководьях приводит к образованию борозд с одной стороны и подводных гряд с другой. Большие по площади ледовые поля, врезаясь в донный грунт, сгребают его подобно бульдозеру в высокие валы или гряды. Напор массивных полей заставляет край льда наползать на мелководные участки, где они затем прочно садятся на «якорь». Весь перемещенный льдом материал, ил, песок, камни, остается лежать на месте, защищенный от действия волн надежным барьером из тающего льда. Такое относительно стабильное состояние перемещенного льдом грунта способствует его уплотнению. При благоприятных условиях эти гряды могут подниматься выше уровня моря, смерзаться в единый монолит, еще более упрочняя основание нового острова. В большинстве случаев энергии волн хватает на то, чтобы размыть такие новые косы.
Вторая причина связана с тектоническими процессами. Геологи М. Т. Кирюшина, С. А. Стрелков и другие доказывают, что в настоящее время весь север Сибири между Полярным Уралом и устьем реки Индигирки испытывает общее неравномерное поднятие, в которое вовлечены горные хребты, участки побережья и все прилегающие острова. Средняя скорость поднятия без учета неоднократного изменения знака движения, варьируется для различных участков от нескольких миллиметров до 20–30 см в тысячелетие. Изучение старинных карт и описи побережий Сибири доказывает факт появления в течение последних трех столетий новых островов в Арктике. Ярким примером служит Земля Бунге, прошедшая эволюцию от морского пролива до песчаной суши. Скорости современных вертикальных движений земной коры в районе Новосибирских островов, по данным многолетних изменений уровня моря, показывают активность тектонических процессов. Ю. А. Ванда и Е. Н. Дворкин рассчитали, что мыс Кигилях на о. Бол. Ляховский поднимается на высоту от 0,8 до 3,7 мм в год, в то время как остров Котельный опускается на 5,2 мм ежегодно. В современную эпоху в районе моря Лаптевых наблюдается одновременное поднятие морского дна и повышение его уровня. Следовательно, мы имеем дело с действием нескольких разнонаправленных природных процессов, требующих регулярного мониторинга. Не стоит забывать о сейсмических процессах, происходящих в зоне Усть-Ленского рифта, которые активно влияют на рельеф дна.

Александр ГУКОВ,
директор Усть-Ленского
заповедника