Поскольку в тайгу отправились четверо, а вышли двое, да плюс ко всему имелись некие останки, в декабре 2012 года отдел дознания МВД по Нерюнгринскому району возбудил дело по признакам составов преступлений, предусмотренных частью 1 статьи 244 УК РФ (Надругательство над телами умерших), а также статьей 125 УК РФ (Оставление в опасности).
Допрошенный 29 декабря Горуленко отказался от дачи показаний, сославшись на часть 1 статьи 51 Конституции РФ «Никто не обязан свидетельствовать против себя самого…» Он также отказался от прохождения проверки на полиграфе. Долгое время у Следственного комитета не было оснований для привлечения Горуленко и Абдуллаева в качестве обвиняемых в убийстве либо нанесении тяжких телесных повреждений, так как причина смерти Курочкина не установлена, а Комаров и вовсе как в воду канул. Словом, вопрос: ели выжившие «таежники» Абдуллаев и Горуленко своих товарищей по скитаниям или не ели, повис в воздухе на неопределенное время. Для установления всех обстоятельств происшествия по уголовному делу было проведено 22 экспертизы и такие следственные действия, как осмотр местности, строений и допрос граждан, обладающих какой-либо информацией. Наконец дело сдвинулось с мертвой точки.
Итак, в ходе расследования установлено, что в первой половине ноября 2012 года в избушке заброшенной старательской артели «Алексеевская» Горуленко нанес три удара по голове Курочкина. От полученных травм 44‑летний Курочкин скончался через три дня в районе реки Сутам. После этого Горуленко и Абдуллаев расчленили труп и употребили в пищу.
«В связи с отсутствием в уголовном законодательстве России норм, предусматривающих ответственность за каннибализм, действия обвиняемого квалифицированы по части 4 статьи 111 УК РФ (умышленное причинение тяжкого вреда здоровью, опасного для жизни человека, повлекшее по неосторожности смерть потерпевшего), — сообщила старший помощник руководителя Следственного управления СКР по республике Надежда Дворецкая. — В настоящее время обвиняемый содержится под стражей. Следствием собрана достаточная доказательная база, и после утверждения обвинительного заключения уголовное дело будет направлено в суд для рассмотрения по существу».
Итак, 36‑летний саратовец Горуленко ожидает суда. Санкция вмененного ему состава преступления предусматривает до 15 лет лишения свободы. Амурчанин Абдуллаев проходит по делу свидетелем. (По нашей информации, в тот роковой ноябрьский день он поначалу категорически отказывался поедать человечину). Судьба Комарова до сих пор неизвестна.