За четыре часа до начала турнира его участники прошли процедуры взвешивания и жеребьевки. Самым легким масрестлером стал 94-килограммовый якутянин Федор Федоров, самым тяжелым — 157-килограммовый венгр Золт Чабо. Слепой жребий в первом же круге свел двух фаворитов — Виктора Колибабчука (Россия) и Сергея Трубицына (Узбекистан).
На открытии выступили вице-президент РС(Я) Дмитрий Глушко, Постоянный представитель РС(Я) при Президенте РФ Александр Акимов, председатель Комитета Государственной Думы по физической культуре, спорту и делам молодежи Игорь Ананских и трехкратный олимпийский чемпион Владислав Третьяк. Последнего зрители встретили и проводили необычно, крики с трибун «Шайбу! Шайбу!» вызвали улыбку у титулованного спорт-смена.
По итогам первого круга участников разделили на две группы: «А» — победившие, «В» — проигравшие. Как и полагается могучим людям, на помост тяжеловесы садились степенно, основательно готовясь к захвату. Собственно, вся подготовка иногда длилась дольше, чем сам поединок.
Первыми на помост «Триумфа» взошли Антанас Арбутис (Литва) и Велизар Митов (Венгрия). Более опытный литовец легко победил новичка мас-рестлинга. Все с нетерпением ждали поединка Колибабчук — Трубицын, оба не первый год занимаются перетягиванием палки и претендовали на высшие награды турнира. Человек-гора из Вязьмы извлек из преимущества в росте и весе максимум, выиграв с «сухим» счетом — 2:0. Интересно, что между раундами соперники, улыбаясь, о чем-то говорили.
Болельщики горячо поддерживали своего любимца Ивана Белолюбского. Семикратный победитель Игр Дыгына весит 102 килограмма, ему противостоял Золт Чабо (Венгрия), который на 55 килограммов тяжелее. В такой ситуации Белолюбскому помог опыт: справедливо рассудив, что просто физической силой ему не победить, Иван применил тактику резкого старта. Сначала медлительный венгр просто не успел среагировать на его рывок, потом якутянин дал ему немного устать и спокойно перетянул на свою сторону. Если бы на соревновании существовала номинация «За лучшую тактику», я бы отдал предпочтение Белолюбскому или Федору Федорову. Будучи легче всех участников Кубка Земли Олонхо, нашему земляку пришлось прибегнуть к тактическим ухищрениям. Иногда он вынуждал соперников вымотать себя, проявляя выносливость, или с первых же секунд резко дергал палку, используя преимущество в скорости.
В первом круге удача улыбнулась Антанасу Арбутису (Литва), Маркусу Маннику (Эстония), Сергею Андрейченко (Россия, Челябинск), Ивану Белолюбскому (Россия, Якутия), Федору Федорову (Россия, Якутия), Араужу (Бразилия) и Анатолию Баишеву (Россия, Якутия). Все они на шаг приблизились к тому, чтобы стать призерами престижного турнира.
С каждой встречей один за другим выбывали претенденты на первое место. Наконец определились участники финала — Виктор Колибабчук и Иван Белолюбский. Но перед этим зрители узнали имя бронзового призера. В яростной по накалу борьбе Анатолий Баишев вырвал палку, а вместе с ней победу у Сергея Трубицына — 2:1 в его пользу.
Сложная задача стояла перед Белолюбским — одолеть Колибабчука. Мало того, что соперник был выше и тяжелее его, он еще и меньше устал. С другой стороны, психологически легче было якутянину — за проигрыш его никто не упрекнул бы, за победу — носили на руках. К сожалению, чуда не случилось — гость дважды без особых усилий вырвал палку. Как бы извиняясь, наш атлет развел руками перед трибунами: «Я сделал все, что мог».
Гости уже разъехались по домам, оставив воспоминания о поединках силачей нескольких континентов. Напоследок Колибабчук признался, что с радостью еще раз приедет в республику, которая каждый раз его приветливо встречает.