Мамонтенка Юку в 2010 году недалеко от села Юкагир Усть-Янского района обнаружил местный охотник Василий Горохов. Возраст самки примерно десять-одиннадцать лет, она жила около 39 тысяч лет назад в период каргинского потепления. На шкуре мамонта обнаружены следы когтей и зубов пещерных львов, а также разрезы от каменных орудий древних людей.
Уникальную операцию по извлечению мозга провели ученые Академии наук РС(Я) и сотрудники Института биомедицинских проблем Российской Академии наук и Палеонтологического института РАН. Операция длилась полтора дня.
Предоперационную подготовку и вскрытие черепной коробки произвел один из ведущих таксидермистов Якутии, работник Якутского государственного объединенного музея истории и культуры народов Севера имени Ем. Ярославского Иннокентий Павлов. «Операция прошла успешно во многом благодаря Иннокентию. Гости из Москвы удивились, что мозг можно извлечь, не нанеся ему повреждений», — оценил действия коллеги заведующий отделом по мамонтовой фауне Академии наук РС(Я) Альберт Протопопов.
После вскрытия оказалось, что мозг мамонта находится в отличном состоянии. Хорошо сохранились левое и правое полушария, мозжечок, гипофиз, оболочка и другие отделы мозга. «До 26 февраля 2013 года никто не верил, что мозг может так хорошо сохраниться. Это настоящая сенсация. От имени общественности выражаю благодарность общине «Юкагир» за то, что создали отличные условия для хранения найденных останков и безвозмездно передали их нам», — сказал Альберт Протопопов.
В самолете нельзя перево-зить вещества в растворах, поэтому мозг Юки поместили в герметичный сосуд, и он должен выдержать шестичасовой перелет.
Как только драгоценный груз доставят в Институт биомедицинских проблем, его работники приступят к дальнейшему исследованию под руководством ведущего нейрофизиолога России профессора Сергея Савельева. Якутские специалисты обязательно примут участие в работе. Также мозг Юки желают изучать иностранцы, в частности, американцы и японцы. Ученые надеются, что полученные данные помогут ликвидировать «белые» пятна истории мамонтовой фауны.
Не исключено, что исследование будет продолжаться год. После его завершения мозг якутского мамонта вернут нашей республике.