Сотрудники Института прикладной экологии Севера СВФУ 11 мая отправились в экспедицию в Верхоянский улус для исследования термокарстовой котловины Батагайка — разлома на поверхности земли глубиной до 100 метров. К ним присоединился профессор-мерзлотовед из Университета Сассекс (Великобритания) Джулиан Мертон.
«Батагайка — уникальное место, термокарстовая котловина, возникшая в 1960‑е годы в результате антропогенного воздействия и таяния льдов. Её глубина достигает 90–100 метров, длина до одного километра», — рассказывает директор научно-исследовательского института Григорий Саввинов.
Группа из пяти ученых проведет рекогносцировку местности. По словам профессора, в котловине в 2009 году были обнаружены мумия детеныша бизона, часть туши древней лошади, которые сейчас хранятся в Музее мамонта СВФУ.
Профессор Джулиан Мертон, представляющий Университет Сассекс, заинтересован в исследованиях мерзлоты: «Моя задача в этой экспедиции — изучить черные отложения в этом каньоне и выяснить, являются ли они древней почвой. По предположению ученых, ранее исследовавших останки спор и пыльцы растений в этой котловине, профессоров Анатолия Ложкина и Патриции Андерсон из Вашингтонского университета, здесь могут быть останки растений, существовавших 120 тысяч лет назад».
Котловина расположена в семи километрах от поселка Батагай. Ученые отмечают, что исследования будут проведены в течение недели. «Пока рано говорить об ожиданиях. Нам предстоит
изучить слои котловины — в мерзлой толще находятся и корни растений, и останки животных, суглинки. Вся биота сохранена», — отметил старший научный сотрудник института Петр Данилов.