«Из нашей семьи один за другим на войну ушли пятеро сыновей. Старших — Филиппа и Серафима, призвали в 1941 году, Никиту и Афанасия — в 1942‑м, через год воевать ушел я, — говорит Петр Терентьевич. — Новобранцев из Якутии повезли на фронт на большом пассажирском пароходе «Москва», взявшем курс вверх по Лене. После мы долго ехали на машинах, снова плыли, наконец добрались до Иркутска».
Там Петр Карсанаев работал на заводе по заготовке лесоматериалов. Правда, всего лишь месяц. В августе он напросился в действующую армию, был определен стрелком 188‑го Чугуевского стрелкового полка, сражавшегося под Харьковом, в районе реки Дон.
«Вид тех мест был удручающим: я увидел разрушенные и опустошенные деревни, трупы людей. Во время стоянки в одной из сгоревших деревень, пока солдаты разворачивали полевую кухню, нас атаковал немецкий самолет-бомбардировщик. Снаряд взорвался далеко в поле, сотрясая все вокруг. Тогда я впервые увидел мощь вражеского оружия», — вспоминает ветеран войны.
Впрочем, позже оказалось, главным потрясением на войне для него станут вовсе не атаки немецких бомбардиров, а первые сражения с врагом на земле. 10 августа 1943 года 188‑я стрелковая дивизия пошла в атаку за овладением
высоткой. Переправляясь через Дон под непрерывным огнем артиллерии, минометов, пулеметов и авиации противника, погибли 891 человек, выжили только девять. В их числе был 20‑летний Петр Карсанаев.
«Спустя семь дней во время такого же жестокого и кровопролитного боя меня настигли осколки снаряда, тяжело ранив в голову и плечо. На этом моя служба в рядах Советской армии закончилась. Пройдет больше полугода, прежде чем меня выпишут из госпиталя и я наконец-то вернусь домой», — рассказывает он.
Приехав в Якутск, Петр Терентьевич узнает об открытии художественного училища, отлично сдаст вступительные экзамены по рисунку и живописи, спустя пять лет успешно его окончит. Дипломированный художник быстро найдет работу, будет преподавать в родной школе. Любовь к изобразительному искусству живет в нем и сейчас. Однако писать картины не позволяет плохое зрение.
В следующем месяце вместе с семьей он планирует уехать на родину, лето ветеран войны проводит в деревне, несмотря на возраст, Петр Терентьевич до сих пор колет дрова, следит за порядком в доме. У него есть мечта, он хочет снова прекрасно видеть, чтобы создавать картины. В его копилке их уже более двухсот. На родине Петра Карсанаева в Арылахе открыт художественный музей, там собраны лучшие работы заслуженного деятеля искусств Якутии.