Вместе с Кононенко в Якутск прилетела заведующая отделом музейной педагогики Мемориального музея космонавтики Ольга Юрьевна Мороз. За несколько дней гости посетят Музей хомуса, музей имени Е. Ярославского, Якутскую городскую гимназию, этнографический комплекс «Чочур Муран», Физико-технический лицей имени В. П. Ларионова и примут участие в торжественном вечере, посвященном Дню хомуса. Во время командировки в Якутию О. Кононенко и Ю. Мороз подпишут соглашения о сотрудничестве с несколькими организациями.
Сначала с почетными гостями встретился заместитель Председателя Правительства РС(Я) Александр Борисов. Александр Ильич сказал:
— Мы знаем, что якутский хомус бороздил просторы космоса. Несмотря на строгий регламент, Олег Дмитриевич смог взять наш музыкальный инструмент в полет. Благодаря ему Якутия как будто прикоснулась к космосу. Мы благодарим нашего друга за то, что он нашел возможность приехать к нам.
Олег Кононенко вспомнил, что будучи кандидатом в космонавты, в марте 1997 года во время тренировок на выживание был в Тикси. «Когда заселялись в гостиницу, администратор поинтересовалась, что здесь делают космонавты. Потом она удивленно воскликнула: «У нас всего минус 35 градусов, мы собираемся шашлыки делать, а они — выживать!» — рассказал наш гость и добавил: «Если серьезно, хомус побывал в космосе благодаря Ольге Юрьевне Мороз и Афанасию Ивановичу Ноеву».
В космосе якутский хомус провел 192 дня с 21 декабря по 1 июля. До полета Олег Кононенко брал уроки игры у известного исполнителя Станислава Жиркова. На борту орбитального корабля еще была гитара, на ней играли другие космонавты, хомус Олег Дмитриевич позволял им только рассматривать.
В конце встречи Александр Борисов подарил космонавту символ якутского мороза — статуэтку быка, а Ольге Мороз — книгу о республике. В свою очередь Кононенко передал ему вымпел с автографами участников исторического полета в космос.
В Музее хомуса народов мира гостей уже на пороге гостей встретили звуками якутского музыкального инструмента. Олег Дмитриевич был немного удивлен, когда на одной из витрин увидел газету «Якутия» от 12 октября, где на первой полосе размещена его фотография с хомусом. После краткой экскурсии, которую провел директор Николай Шишигин, организовали встречу с учащимися и руководителями.
Здесь показали видеозапись, как Олег Дмитриевич играет на хомусе на борту космической станции. «Конечно, у меня получается хуже, чем у вас, но я очень старался. Надеюсь с вашей помощью научиться играть лучше», — сказал Кононенко.
Детям было интересно, что во время полета едят космонавты и как спят. На вопрос верит ли он в существование других цивилизаций, Кононенко ответил: «В космосе миллионы галактик, допускаю, что Земля не единственная планета, где живут разумные существа. Но сам я инопланетян не видел».
На встрече космонавт познакомился с «отцом» хомуса, который он возил в космос, мастером Реворием Чемчоевым. Изготовитель рассказал, что в 1991 году он и не думал, что его музыкальный инструмент полетит в космос. По стандартам хомус не должен был весить тяжелее ста грамм, удивительно — творение Чомчоева вписалось в строгие критерии.
На память О.Кононенко подарил музею фотографию с изображением хомуса внутри космического корабля. На снимке он написал: «Музею хомуса от большого поклонника и любителя якутского хомуса. Командир МКС‑31, герой России Олег Кононенко». В кабинете Николая Спиридоновича много грамот и сувениров, но, думается, космическая фотография займет достойное место.