В рукопашном бою Афанасий оказался в окружении фашистских автоматчиков. Он не растерялся, ведя огонь в упор, вырвался из вражеского кольца, причем захватил немецкий автомат и уничтожил еще несколько гитлеровцев.
Добрая весть вмиг облетела маленькое село Ярхан, расположенное в ста километрах от Олекминска. Дом не мог вместить всех желающих узнать, как там их мужья и сыновья воюют.
Летом 1942 года почти все мужчины Ярхана были мобилизованы в действующую армию. Среди них Афанасий Нарахаев, небольшого роста, но крепко сбитый, физически сильный парень. На последнем довоенном ысыахе не было ему равных по хапсагаю, за что он получил прозвище Буукка.
«Афанасий был небольшого роста, и мы постоянно его дразнили, он не обижался. Зимой на лошадях ездили учиться в Олбут, бывало, он нас догонял на своей лошади и не давал проходу, то и дело выкидывал в сугроб и смеялся, наблюдая, как мы барахтаемся в нем, после чего вытаскивал и стряхивал снег. Таким он нам и запомнился», -- вспоминает его одноклассница Екатерина Николаевна Чердонова.
В 16 лет Нарахаев стал секретарем комсомольской ячейки, а когда грянула война, не мог оставаться в стороне и записался добровольцем на фронт.
Жарким летним днем вся деревня провожала мужчин на войну. Женщины и дети молча шли вслед за уходящими мужьями и сыновьями, которые нестройной шеренгой скрылись за дорогой, теряющейся в густом ельнике. Многие уходили навсегда.
После краткосрочного обучения в Забайкальском военном округе призванные из Якутии прибыли на Воронежский фронт и влились в 3-ю танковую армию генерала Рыбалко, которой предстояло оборонять Харьков. Их распределили между полками ее 19-й стрелковой дивизии.
1310-й стрелковый полк, где служил наш земляк Афанасий Терентьевич Нарахаев, в начале марта 1943 года вступил в бой с превосходящими силами противника. Подготовив оборонительные рубежи, части оказали упорное сопротивление, враг, несмотря на большие потери, бросал новые силы. В сложных условиях уличного боя, под непрерывной бомбежкой с неба наши бойцы стойко и мужественно выполняли поставленную задачу, изматывая наседающего противника и нанося ему урон в живой силе и технике. После безуспешных попыток захватить Харьков с ходу, враг, обходя город, перехватил магистрали, идущие на восток, и вышел уже на западный берег реки Северный Донец. Наши части оказались в окружении и, прорвав кольцо врага, соединились с другими частями Воронежского фронта. 17 марта подразделения 19-й стрелковой дивизии сосредоточились в 10-20 километрах юго-западнее Чугуева. Отсюда они были переброшены в район поселка Печенеги, чтобы задержать противника.
Против 1310-го стрелкового полка враг направил отборные дивизии СС «Мертвая голова» и 24 марта двумя батальонами с танками вышел на западную и юго-западную окраину Печенеги и дважды атаковал 1310-й стрелковый полк. Рота, в которой служил наш земляк, понесла большие потери, выходя из окружения. В одном из рукопашных боев Афанасий оказался в кольце фашистских автоматчиков. Но он не растерялся, ведя огонь в упор, вырвался из него, причем захватил немецкий автомат и уничтожил еще несколько гитлеровцев.
Противник начал обход поселка с юга. В течение трех суток наши войска оказывали упорное сопротивление. Но Печенеги удержать не удалось. Остатки дивизии были вынуждены отступить.
О подвиге Афанасия Нарахаева красноармейская газета «Доблесть» писала трижды. Кроме заметки в одном из номеров опубликовали стихи поэта-фронтовика М.Амбросимова под заголовком «Наш Нарахаев». Там были такие строки: «Он честно выполнил присягу, назад не отступил ни шагу, и за геройство награжден медалью «За отвагу» он».
Слава о подвиге нашего земляка вмиг разлетелась по всем частям 19-й стрелковой дивизии, дошла и до родного села Ярхан. Читая эти строки, секретарь комсомольской ячейки Мария Петровна Нарахаева украдкой смахивала слезы и говорила родителям, что они должны гордиться сыном и ждать новых новостей от него.
Тревожные сообщения с фронта волновали всех жителей Ярхана. Вместе с долгожданными письмами приходили похоронки. Не обошло горе и престарелых родителей Афанасия. В скупых строках сообщалось, что их сын убит 23 марта 1943 года в районе поселка Печенеги под Харьковом.