Пятый десяток лет прививает Петр Максимов местным ученикам из Усть-Таттинской средней общеобразовательной школы им. Н.Д.Неустроева любовь к родному краю и уверенность в его уникальности.
Он твердо намерен развивать туризм. Причем не какой-нибудь созерцательный, а что ни на есть суровый мужской, даже с элементами экстрима: ставку делает на палеонтологические экспедиции для подрастающего поколения.
За долгие годы изучения мамонтовой фауны Максимов и его ученики нашли 56 останков ископаемых животных девяти видов. Любопытный и не брезгливый Петр Дмитриевич не удержался, продегустировал мясо и костный мозг мамонта, пролежавшего тысячелетия в объятиях вечной мерзлоты. Такие «консервы» его не впечатлили, все безвкусное, напоминает скорее бумагу. Не побоялся он это сделать, поскольку есть своя гипотеза.
– Из года в год в воды сибирских рек попадает неисчислимое количество захоронений древнейших животных, – рассуждает Петр Максимов. — К счастью, распространения эпидемиологических заболеваний не происходит. Значит, исчезновение мамонтовой эпохи – моментальное явление, результат глобальной катастрофы. Они погибли не от болезней, а из-за резкого изменения климата.
Проверяют это поисково-исследовательские отряды на трех близлежащих опорно-геологических разрезах. В этих местах на одном и том же геологическом горизонте ими обнаружено девять видов древнейших животных. Среди останков неуклюжих мамонтов и носорогов находили кости быстроногих ископаемых оленей, древних лошадей, лосей и даже тигрольва (пещерного льва).
Кстати, именно юные краеведы из Усть-Татты в июле 1976 года обнаружили на верхней части склона большого оврага 80-метровой террасы Мамонтовой горы четвертый в мире скелет шерстистого носорога. Обследовали находку ученые-палеонтологи во главе с научным сотрудником Института геологии Петром Лазаревым, который впоследствии возглавил известный сегодня во всем мире Музей мамонта Института прикладной экологии Севера СВФУ. По незаросшим швам сохранившегося черепа установили, что это было молодое животное, которое умерло в конце сартанской эпохи оледенения позднего плейстоцена.
Сегодня скелет – собственность Института геологии алмаза и благородных металлов СО РАН. Да Максимов и не требует вернуть находку в школьный музей. Оптимист по жизни, он настроен на будущее. Первые его ученики давно выросли, многие давно сами стали учеными, и сейчас в экспедиции ездят уже их внуки. И те, и другие во многом поддерживают своего учителя. В том числе и в продвижении села Булун, расположенного на самом севере Таттинского района как уникального туристического уголка Якутии.