— Победил действительно сильнейший?
— Если выиграл, значит, он был лучшим. К тому же Петру Старостину улыбнулась фортуна. Например, если бы в перетягивании палки в первом круге против него вышел физически более сильный Алексей Кутуков и победил, будущий чемпион мог выбыть из соревнований еще на старте. В этом случае, скорее всего, чемпионом стал бы Любомир Николаев.
— Какой вид спорта можно было ввести в Игры?
— Я вернул бы перетягивание кожаного пояса (единоборство, когда атлеты перетягивают пояс, надетый им на шею — Г. Т.), в наше время он был. Это зрелищное противостояние, в котором побеждает более сильный. При нынешних условиях шансы на победу имели даже легковесы, несколько лет назад балом правили представители более тяжелых категорий. Теперь же спортсмены в одном виде спорта занимали первое место, а в другом одно из последних. Стабильности не было даже у призеров Игр Дыгына.
— Согласитесь, в этом году не было человека, обладающего некой харизмой.
— Верно, раньше зрители приходили специально поболеть за Ивана Белолюбского, Анатолия Баишева или за кого-то другого. В этот раз такого не было.
— Что можно сказать о Играх в целом?
— Мастерство спортсменов выросло в стрельбе из лука, беге и переносе камня. Тот же Петр Старостин, несмотря на физические данные, прошел с камнем приличное расстояние. Результаты ряда атлетов могли быть лучше, наверное, они не успели восстановиться после турнира в Чурапче. Я смотрел Игры с трибуны, общее впечатление таково: все довольны увиденным, а это главное.