Но соизмерить нашу удачу с исторической золотой жилой, найденной автором, нельзя. Ведь она позволила десяткам тысяч людей узнать свои корни, положила начало общественной организации «Потомки государевых ямщиков». Награждение ее автора премией имени Кирилла и Мефодия за вклад в развитие славянской письменности и культуры, духовности и нравственности стало поводом для знакомства с ним.
Потомок «Андреева сына»
Все началось с интереса к своей родословной. Анатолий Дмитриевич искал табагинских Соколовых, а выяснил, что является потомком «Ивана Андреева сына» из Костромской губернии. И тогда законно возник вопрос – как на берегах матушки-Лены за короткий период появились десятки русских поселений? Краеведческая работа в архивах оказалась делом столь захватывающим, что пришлось взять отпуск. Редких материалов набралось на целую книгу. Первый выпуск ее в 1999 году имел столь оглушительный успех, что у автора сейчас нет ни одного экземпляра.
А фактов и артефактов в его коллекции становилось все больше. Само собой в 2002 году получилось второе издание: дополненное, с богатыми иллюстрациями. И книга стала бестселлером – вошла в двадцатку лучших книг России! Это дало толчок возрождению целого пласта культуры приленских ямщиков и землепашцев. По инициативе Соколова в Еланке в 2003 году открылся культурно-этнографический комплекс «Ямщицкое подворье». И, будучи заслуженным строителем России, он задумал укрепить притягательную силу места постройкой православной часовни. На ее освящение, выпавшее на 5 июля 2003 года, приехало 500 человек!
К тому времени в Якутии вовсю шла кампания создания летописей районов и наслегов. Анатолий Дмитриевич подумал: «А чем хуже наша малая родина?» Так в 2005 году появилась третья его книга – «Моя Еланка».
Возвращение села
Исчезавшее село теперь прочно закрепилось на карте Якутии. Это излюбленное место для туристов, рыбаков, художников. Коллеги Соколова создали генеральный план Еланки с учетом объектов туризма. Нынче потомки ямщиков в пятый раз провели костюмированную реконструкцию-состязание «Перегон срочной почты», которая с каждым годом обретает все больше поклонников. Андрей Борисов, министр культуры и духовного развития РС(Я), дважды побывав на празднике гоньбы, настолько впечатлился азартом участников, что в конце октября намерен поставить в Русском театре имени А.С.Пушкина спектакль «Страсти по ямщику». Кроме того по станкам Иркутско-Якутского почтового тракта с 2000 года путешествует фольклорный фестиваль «Играй, гармонь, живи, частушка». В 2015 году он пройдет в Покровске, уже приглашены гости из Иркутска, Тобольска, Томска.
Говорят, один человек в поле не воин. Анатолий Дмитриевич своим деятельным подвигом опроверг эту поговорку. Напоследок он сказал мне: «Чтобы сохранить память, надо ее материализовать. Что я и сделал. В старинной новгородской грамоте, которой чуть ли не тысяча лет, наши предки написали: «Сказанное улетает, писанное остается». Мы уйдем, а книги останутся. Мне бесконечно жаль, что по малости лет не записал мудрых, веселых и грустных рассказов своего деда. Он воевал, был в плену и прожил достойную трудовую жизнь. Чтобы увековечить его, я задумал написать книгу бывальщин из быта наших отцов и дедов. Ведь они выжили в этом суровом краю и дали нам жизнь благодаря острому русскому слову и здоровому чувству юмора».