Анна проснулась с ощущением счастья. Это чувство так переполняло душу, так было явственно, ново и необычно, будто кто-то пришел и сказал: с сегодняшнего дня ты будешь счастлива. Она улыбнулась про себя, потянулась в постели и вспомнила сон. В нем она видела своего мужа Костю, и поняла, откуда это ощущение. Сон был теплый, летний, в нем был он и прежняя их дружная жизнь.
Он ушел от нее пять лет назад к другой, совсем молодой женщине, а она осталась с дочкой. Ушел плохо, предав ее, насупив брови, ничего не сказав. Она не хотела его отпускать, все добивалась объяснений, все ходила следом, все выслеживала, куда он ходит. И однажды нашла их. Там, в той квартирке, было веселое застолье. И рядом с ее Костей сидела девушка, его новая любовь. Русская девушка с курносым носом, молодая и свежая. Девушка стрельнула в нее своими большими карими глазами, повернув на секунду в ее сторону легкую шею, и Анна поняла, что все для нее кончилось. Она постояла, ничего не сказала, а хотелось кричать. Тяжело повернулась и пошла прочь.
Никто за ней не вышел, никто ее не догнал. Мог бы Костин друг Коля, который там сидел, ради приличия выйти из-за стола и ради приличия проводить. Уж сколько он бывал у них, сколько сиживал за столом, ею приготовленным. Но нет.
Она тогда шла по улице и плакала.
Костя был добрый русский мужик и любил ее от всей души. А теперь все кончилось. Кончилось потому, что есть молодые с натянутой кожей и легким взглядом.
…В то время она еще тосковала по нему. Сердце ухало, когда во дворе открывалась калитка. Она ждала. Но напрасно — он вычеркнул ее из жизни.
Было больно, обидно и непонятно. За что? Почему? Ведь у них ребенок. Часто, когда дочь была в школе, она плакала и выла в пустоту. Благо, дом у них частный, деревянный, никто не слышит.
Сегодня все вспоминается без прежней боли и досады. Ну ушел так ушел. С кем не бывает? Эти мысли пришли со временем. Время — лучший лекарь. А формула жизни проста — сегодня счастье, завтра несчастье. Сегодня дождь, завтра солнце. Жизнь все дает поровну.
Позже, кажется, через год, когда они разошлись уже официально, Костя стал звонить, спрашивать про Дашку, разговаривать. К этому времени она остыла, гнев прошел. Она было спокойна, но обида в душе жила: он оставил ее одну. Она уже разменяла четвертый десяток.
Анна вспоминала прошлое и свои тогдашние думы. Она знала, что замуж вряд ли выйдет. Так себе внешность, ничего особенного, как говорят, в каждом доме такую можно найти, все среднее — лицо, образование, характер. … Но так хотелось любви. Не любви даже, а того, чтобы рядом утром кто-то спал на подушке. Чтобы посмотреть на него и вздохнуть спокойно, что не одна. Чтобы потихоньку убрать его руку со своего плеча, соскользнуть с постели, поставить на плиту чайник, достать из холодильника что-то вкусненькое, разбудить его и потом пить вместе чай. Не любви хотелось в прямом ее смысле, а этого простого счастья. Ведь оно такое и есть — тихое понимание друг друга, когда не надо и слов, когда всегда и все вместе.
И потом она вспомнила, с кем это счастье у нее могло быть. У мужа в бригаде появился парень. Ах, как она тогда была молода! Всего каких-то двадцать восемь лет. Костя сказал о нем, что он сирота, родителей у него нет, что этот Серега вечером придет смотреть телевизор. В общаге он у них накрылся, и чтобы она приготовила поесть побольше, а не как обычно.
Серега оказался парнем крепким и плечистым, не то что сухонький Костя. Лицо у него было сплошь в веснушках, светлые волосы ежиком торчали в разные стороны, быстрые глаза оценивали обстановку. Видно, в детдоме без этого навыка было невозможно, а походка вперевалку, как у моряка. Или гуся. Смешной, в общем, парень.
В общаге вечерами делать было нечего, девушки у него, видно, тоже не было. Да и одевался он просто, а девушки любят модных да денежных.
Вскоре Серега стал в их доме своим человеком — вместе с Костей пропадал в гараже, чинил машину. Весной и летом выезжали на природу за город. Мужики сидели впереди, Анна с Дашкой из соображений безопасности сзади. Начинался дома ремонт — и тут без него не обходилось. Костя по-своему жалел парня, которому некуда было приткнуться, кроме них.
А Серега стал как-то по-мужски смотреть на нее. Анна это сразу поняла, останавливая взгляд, который летел к ней. Взгляд был полон нежности, и он смотрел на нее в упор. Губы его раздвигались в застенчивой улыбке. Серега краснел, еще немного — и он мог подойти к ней, обнять… Он был года на три всего ее моложе. Она же чувствовала себя довольно пожившей матроной — замужняя женщина, дом, хозяйство во дворе. А он смотрел и тихо улыбался. Смущался, когда вдруг она к нему обращалась.
Потом он стал приходить и без Кости. Просто сидел и смотрел, как она лепит пирожки, о чем-то рассказывал, улыбался. А глаза быстро окидывали все кругом, будто он делал что-то запретное. И было так хорошо от его присутствия, его тихих улыбок, его мальчишеского поведения, что Анна и не заметила, что стала про себя вечерами его ждать.
Костя заметил это незаметное. Анна не слышала, какие слова он сказал своему другу, но вскоре Серега перестал приходить. Она решила выбросить Сергея из головы, и жизнь потекла своим чередом. И, правда, зачем он ей? Она за Костей как за каменной стеной.
Но жизнь перевернула все на свой лад. Теперь свои одинокие мысли доверяет она только подушке и знает, что Сергей бы с ней так не поступил. Он другой, нежнее, чувствительнее. Анне вдруг вспомнилось, что никто в жизни так на нее не смотрел. Никто так не робел перед ней, как перед какой-то писаной красавицей. Муж был привязан к ней, возможно, любил ее когда-то. Однако не так трепетно, а просто, по-житейски: она жена, хозяйка дома, женщина, наконец. Ну и все.
Внутренне Анна ощущала, что тогда вместе с уходом из их дома Сергея она потеряла что-то настоящее и прекрасное. Но что это могло быть? Наверно, другие отношения, которых она не знает, другая мужская забота, другая любовь. Возможно ли такое? Кто знает.
Сегодня по истечении пяти лет Анна не думает ни о какой любви. А впереди ее ждет то, что ждет любую женщину: заботы о внуках, летом огород, ну и все остальное, несуетное, типа посиделок с такими же не очень удачливыми в жизни подругами, юбилеи.
… За окном выл осенний ветер. Нудный дождь моросил уже который день и до блеска обмыл окна. На дворе сентябрь, последний, теплый месяц. Скоро земля остынет от тепла, пойдет снег и наступит долгая, размеренная зима.
К ней Анна готова: собрала, как водится, ягод, грибов. Сняла с теплиц неплохой урожай под засолку, несколько мешков картошки засыпаны в подпол.
Эти ее мысли прервал истошный лай. Во дворе бесновалась, рыча, овчарка Линда, ее охрана и защита. Анна прислушалась. Кто-то стучался в калитку.
Анна вышла во двор. На ее окрик «Кто там?» за дверью ответили: « Свои».
— Кто свои-то? — крикнула Анна.
— Свои, свои, Анна, открывай, — сказал веселый мужской голос.
Она привязала собаку к цепи, подошла к калитке и дернула щеколду. Перед ней стоял высокий мужчина. Фары ослепили глаза, и она не узнала его. Только этот голос она когда-то слышала…
— Ну, встречай, — сказал мужчина и подошел поближе.
Анна остолбенела. Перед ней стоял Сергей.
Она отпрянула назад и севшим голосом тихо сказала:
— А Кости здесь нет…
— Я знаю… Но я не к нему, — замялся он.
— А ты … откуда … появился?
— Издалека… Открывай ворота, хозяюшка. Я на машине.
— Ну … тогда … проходи, — пролепетала Анна. И не снится ли ей все это?