Путь через тернии
Родилась будущая певица в селе Бырама Мегино-Кангаласского улуса 21 декабря 1927 года. Она рано осиротела, потому ее воспитывали бабушка и дедушка. С детства любя петь, как все девочки, Марина мечтала стать учительницей. Бедно одетая деревенская девушка приехала в Якутск летом 1946 года, чтобы поступить в пединститут, но благодаря новой подруге Вале Шелеховой ее голос услышал композитор Андрей Костин. Марину сразу приняли в театр-студию, где она два года училась азам сценического искусства под началом Тараса Местникова, и вскоре стала солисткой хора Радиокомитета. В 1951 году приемная комиссия из Свердловска, прослушав 200 человек, двенадцать самых одаренных приняла в Уральскую консерваторию имени Мусоргского. Среди счастливчиков была и Марина Попова.
После пяти лет увлекательной учебы она вернулась в родную Якутию профессиональной певицей, и ей сразу стали доверять партии Айыы Умсуур и Аан Алахчын в национальных операх «Нюргун Боотур» Марка Жиркова, Алгыма «Лоокуут и Нюргусун» Гранта Григоряна, Сата в «Песни о Манчаары» Германа Комракова и Эдуарда Алексеева, знаменитых классических операх «Евгений Онегин», «Царская невеста», «Травиата» и других спектаклях.
Муза поэтов и композиторов
В те времена в республике не было телевидения, поэтому артисты много гастролировали: студеной зимой и в весеннюю распутицу в кузове грузовика, на лошадях, оленьих и собачьих упряжках. Так что Марина Константиновна за более чем полувековую карьеру певицы посетила все дальние и ближние уголки родной Якутии. Безотказная, щедрая, она откликалась на просьбы любого плана, выступая в избирательных кампаниях, благотворительных концертах, на юбилеях и праздниках.
Особенно любили ее якутские писатели Амма Аччыгыйа, Кюннюк Урастыров, Суорун Омоллоон, Семен Данилов, Иван Гоголев, Леонид Попов, Петр Тобуроков, Моисей Ефимов, чьи стихи стали основой ее огромного репертуара, позволившего ей дать свыше 500 сольных концертов. «Белогрудая пуночка», «Первому учителю», «Ой да ой, эти парни», «Родина Манчаары», «Голубь мира», «Цветок и я» и другие песни были ее визитной карточкой. Стремились писать для нее музыку якутские композиторы Николай Берестов, Ольга Иванова, Кирилл Герасимов, мелодисты Христофор Максимов, Денис Данилов, Аркадий Алексеев, Виталий Андросов и другие. Так неустанными трудами она стала лучшим пропагандистом якутской музыки и поэзии.
Эдьиий, которая ярче звезд
Артисткам продюсеры придумывают разные звания: примадонна, дива, королева, императрица, звезда. Однако такого искреннего титула «эдьиий», данного ей самим народом, не будет ни у одной. Он необычайно красив и многозначен. Кроме степени близкого родства, душевной привязанности и любви он выражает благодарность и глубочайшее преклонение каждого перед великой женщиной. В последние 25 лет стоило конферансье объявить имя народной артистки, публика неизменно стоя приветствовала свою Эдьиий Марыыну громом оваций. Такой высокой чести у нас, наверное, не удостоился ни один артист…
О Марине Поповой с любовью
Аркадий Алексеев, мелодист, народный артист РС(Я):
«Марина Константиновна никогда не жаловалась, не говорила про болезни и обиды и служила искусству. Петь умеют все, однако покорять сердца публики подвластно единицам. Нужно сделать все, чтобы достойно увековечить ее память о нашей Аан Алахчын».
Гаврил Местников, заслуженный работник культуры РС(Я):
«У нее в трудовой книжке осталась единственная запись – «солистка оперы». Пока могла, Марина Константиновна старалась выполнять свой долг. Театр был ее семьей. Для многих она была мамой, подругой, добрым наставником. И такой останется вечно».
Также по телефону теплые слова о Марине Поповой сказал заслуженный артист РС(Я) Александр Бурнашов:
«Мои пародии ничуть не обижали ее. Наоборот, они ей очень нравились. Она сама всячески поощряла меня и показывала свои фирменные жесты, говоря: «Саша, я ведь еще эдак делаю. А вот этот куплет надо петь так!» Она шутила: «Мне теперь и умереть не страшно. Ты не дашь позабыть обо мне». Но разве я могу заменить ее — неповторимую, яркую, мудрую?»